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Demostró Schloessiuq, que siendo el suelo un medio en el que se verifican las 
fermentaciones anaerobias, los nitratos deberían ser reducidos en ácido nitroso, 
bióxido, protóxido de ázoe y nitrógeno. 
Así considerados los microbios desnitrificadores, son nocivos al agricultor; 
pero aparte de otras circunstancias, tienen en su favor el que se apropian del 
nitrógeno para formar parte de su protoplasma y servir después para otras vidas 
microbianas, produciendo así efectos análogos á los abonos en verde de las le¬ 
guminosas. 
En la desnitrificación Kayser distingue tres casos; primero, reducción de los 
nitratos en nitritos y amoniaco; segundo, reducción de los nitratos y nitritos en 
bióxido y protóxido de ázoe; y tercero, reducción de los nitratos y nitritos en 
nitrógeno, que es la desnitrificación verdadera. Muchos son los micro-organismos 
que pueden producir la primera reducción; otros llegan hasta el término nitró¬ 
geno. 
La desnitrificación ha sido estudiada por muchos sábios, entre ellos Deherein, 
Maquenne, Beal, Giltay y Aborsou, Warington, Burri y Stutzer, Jeusen, Sewe- 
rini, Grimbert, Frank Canus, Ampola y Garim, Ulpiani, Schirokikh, Kunnemann, 
Pfeiffer, Lemmerman, &. a 
En el ano 1825 Tilley llamó la atención sobre la formación nitrosa. 
Góppelsróder en 1862 señaló casos de reducción del salitre en el suelo y en 
soluciones nitradas. 
Después Schlcessing (padre), dijo lo mismo y observó que puesta una tierra 
húmeda en vaso cerrado, los nitratos desaparecen y la atmósfera dentro de la 
vasija de cristal se enriquece en ácido carbónico y en nitrógeno; en la tierra ca¬ 
lentada á 100° no se obtiene este fenómeno, lo que demuestra que aquel fenóme¬ 
no es producido por micro-organismos vivos. 
Reiset, Warington, Schloessing y Müntz, hicieron estudios sobre la desapa¬ 
rición de los nitratos en las aguas de alcantarillas. 
Laurent, observó la reducción de los nitratos en las semillas en germinación. 
Hacia el 1875 Meusel afirmó que la reducción nítrica, era de origen micro¬ 
biana, observando que se paraliza con los antisépticos y que la favorecen los 
hidratos de carbono en aguas nitrogenadas. 
Un notable trabajo de Gayón y Dupetit en 1882, demostró igualmente, el 
origen microbiano de esa reducción. 
Heracus en 1881 probó la reducción de los nitratos á nitritos de amoniaco, 
por el micrococus prodigiosus, el Staphylococus citreus, el bacilus tífico y el 
Anihacls. 
En esa época Gayón y Dupuit, estudiaron dos microbios aerobios, designa¬ 
dos por las letras a y ¡3, que en la fermentación producen el protóxido de ázoe, 
el nitrógeno y el ácido carbónico; y á la vez hizo notar, que los microbios aerobios 
no atacan los nitratos cuando se les cultiva en capa delgada ligeramente aireada, 
pero que lo hacen enérgicamente á cierta profundidad. 
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MEMORIAS.— TOMO VI. 
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