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Repetidos ensayos lo demuestran que el suelo se enriquece en nitrógeno 
por acciones microbianas, dependientes siempre de la naturaleza del suelo, de su 
riqueza en humus y clase de cultivo. La sideración , basándose en la facultad de 
la tierra, de fijación del nitrógeno atmosférico, dá algún resultado, aunque no 
satisface á las exigencias de un buen cultivo; las experiencias de Berthelot en 
suelos vírgenes y cultivados, demuestran su enriquecimiento continuo de 0‘4 
gramos por kilogramo de tierra, y la tierra esterilizada dió hasta el 0,15 por 
1 . 000 . 
Las experiencias de Gauthier y Dromis demuestran que suelos privados de 
materias orgánicas, pierden nitrógeno, y los que las tienen, fijan hasta cantida¬ 
des diez veces mayores; que las substancias hidrocarbonadas ejercen una ac¬ 
ción muy favorable al desarrollo de las bactéreas, por lo cual los suelos de bos¬ 
ques y prados fijan mucho ázoe, y según Henry, un bosque acumula por hectá¬ 
rea y año de 45 á 55 kgs. de nitrógeno atmosférico; según Lawes y Gilbert en 
un prado de 38 años, el aumento anual fué de 58 kgs de nitrógeno por hectárea. 
Deherain dice que el aumento en unas tierras que hizo experiencias en Gri- 
gnon, fué de 70 á 96 kgs. de nitrógeno, por hectárea en un espesor de 0,10 me¬ 
tros y peso de 2.000 toneladas. 
Pagnoult demostró que el aumento de nitrógeno por hectárea era de 29 kgs. 
en tierras sin cultivo, y de 904 cultivada de leguminosas (Trébol), es decir, 875 
kilogramos más que el terreno que sirvió de testigo. 
Resulta en resumen, de los estudios efectuados hasta la actualidad, que tres 
son los modos de fijación del ázoe atmosférico; por intermedio de las bacterias, 
por las mucedineas y algas, y por los microbios de los tubérculos en las raí¬ 
ces de las leguminosas. 
Formaría un grueso volúmen describir y dar noticias de los interesantes tra¬ 
bajos que en pocos años se han hecho en este importante ramo de la agronomía; 
no haremos más que una breve reseña, por más que el proceso de estos estudios 
sea de la mayor importancia, y demuestren el adelanto que solo en el plazo de 
veinte años ha tenido esta moderna ciencia, base de la agricultura, y á la que se 
dedican tantos sabios y hombres ilustres. 
Winogradsky fué el primero que aisló un fermento ó agente específico, fija¬ 
dor del nitrógeno, que llamó Clostridiuni pasteurianus, con el cual viven en 
symbiose dos microbios. 
Beijereinck admite que hay un gran número de especies asimilatrices del ni¬ 
trógeno y aisló dos microbios aerobios que denominó Nitrobacter ahrococcuns 
y Nitrobacter agilis que fijan el nitrógeno del aire. 
Lohnis ha demostrado que en condiciones favorables de cultivo, el nitrógeno 
del aire puede ser asimilado por el Radiobacter y por el Aereobacter aero genes 
de Beijerineck, que suponía eran precisas á las anteriores asociadas, y que Ger- 
lach y Vogel demostraron que dichos nitrobacters son perfectamente aptos para 
asimilar el nitrógeno atmosférico. 
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