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El hierro se considera como un elemento necesario en la constitución de los 
seres vivientes, y sabido es su importancia en la composición de la clorofila. 
Ehrenberg fué el primero, según dice Kayser, al que seguimos en esta reseña, 
que dió á conocer un grupo de bacteria filamentosas, en forma de masas viscosas 
envueltas en una capa gelatinosa, coloreada por depósitos ocrosos, formado de 
óxido de hierro hidratado. Estos depósitos ocrosos se encuentran en las aguas 
encharcadas, en la superficie de los prados inundados, con una coloración parda 
brillante, que se componen de hidratos de óxido de hierro, y de fosfatos mezcla¬ 
dos á restos orgánicos cuyos depósitos Winogradsky atribuye á ferro-bacterias ; 
aunque también pueden provenir de efectos químicos. 
Winogradsky estudió la bacteria Leptothotrix Ochracea cultivándola y 
haciendo de ella un detenido examen. 
Cohn en 1870 describió la Crenothrlxpolyspora ó Knhmíana , que se presenta 
en forma ramificada en las aguas ligeramente ferruginosas y ricas en materias 
orgánicas, y diferente de la Cladothrix dichotoma. Aquella hace las aguas im¬ 
propias para la bebida, obstruye las cañerías, favoreciendo el desarrollo de las 
bacterias de la putrefacción, á expensas de los cadáveres de las ferro bacterias, 
lo cual ha ocasionado epidemias, como sucedió en Berlín, según dice Kayser. 
Se pueden citar además la Leptotkrix ochracea que se ha dicho y que se pre¬ 
senta en las marismas en forma de flecos ocrosos; también la Spirillum ferru- 
gineum de las fuentes ferruginosas. 
Aunque no tenga importancia como prueba de lo mucho que los micro-orga¬ 
nismos influyen en el suelo, citaremos la Actinomyces odorífera , que es una bac¬ 
teria filamentosa, causa del olor agradable que desprende la tierra frescamente 
labrada, y cuyo olor aún más agradable conserva largo tiempo la bacteria culti¬ 
vada. 
Se vé por lo dicho, que la microbiología va encontrando los micro-organis¬ 
mos, que influyen en muchos de los fenómenos que se efectúan en los suelos, don¬ 
de los fermentos existen en tan gran cantidad, y cuyo estudio ha de alcanzar 
bien pronto una gran importancia, economizando los abonos y haciendo de ellos 
un uso más racional y conveniente. 
Química del suelo | gj suelo es un inmenso laboratorio donde se efectúan conti¬ 
nuamente multitud de combinaciones químicas, transformándose las materias 
minerales y orgánicas, ya en virtud de los micro-organisrnos, ya también de reac¬ 
ciones químicas, entre unos y otros cuerpos. Si el estudio de los fermentos es de 
gran importancia y de aplicación muy reciente, no-lo es menos el de la química 
del suelo', y si la microbiología de la tierra cultivable tiene ancho campo que 
recorrer, también lo hay para la químicd agrológica , en importantes y útiles 
investigaciones. 
MEMORIAS.—TOMO VI. 
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