44 - 
El objeto de la moderna agrología científica es la evolución química y mi- 
crobiológica del suelo, á partir desde la roca que le dió origen y las primeras 
plantas, hasta los terrenos mejor cultivados. 
Formados los terrenos vírgenes ó incultos por los detritus y acarreos, las 
labores culturales exaltan la actividad microbiológica y química de los mismos, 
no siendo precisos los abonos en los primeros años, pero después se agota su fer¬ 
tilidad , sinó se le restituyen los elementos que se han gastado; hay pues en sen¬ 
tido agrícola grandes diferencias entre un suelo virgen, el suelo agotado, y el 
fertilizado ó enriquecido artificialmente. 
La desagregación física de las rocas dá un suelo original ó mineral; 
el agua transporta sus partículas mediante una especie de solución natural, ope¬ 
rándose á la vez descomposiciones químicas de los elementos derivados, y forma¬ 
ción del suelo primitivo. Si las condiciones de medio son favorables á la evolución 
de seres organizados, sus despojos forman el suelo ó tierra vegetal que ya con¬ 
tiene el humus , el nitrógeno , la materia negra , constituyendo así los terrenos 
cultivables y á propósito para su mejoramiento y explotación agrícola con las 
labores, los abonos y el cultivo. En tal estado el suelo tiene toda su actividad 
química, á virtud de las propiedades del humus, ácido fosfórico, potasa y cal y las 
acciones microbianas subsiguientes. 
La actividad química del suelo es una condición esencial de su fertilidad, 
pues en una tierra rica, pero inerte, pasiva, no son utilizables las reservas de ni¬ 
trógeno, ácido fosfórico y cal que contenga, sino pueden evolucionar y entrar 
en circulación para alimentar las plantas; esta misión se reserva al trabajo de 
los fermentos mirificantes, que hacen asimilables las materias azoadas. El agua 
que lleva en disolución el ácido carbónico, procedente de la acción microbiana, 
reacciona con los elementos minerales, dando á la tierra esa capacidad diges¬ 
tiva que es precisa, y que por eso está subordinada á los micro-organismos del 
suelo y á las reacciones químicas, ó sea á sus propiedades biológicas y com¬ 
posición mineral. 
En la tierra los espacios lacunares están ocupados por aire y agua; y esa 
atmósfera del suelo, esa atmósfera confinada, es muy rica en ácido carbónico y 
oxígeno; en contacto de las partículas terrosas, las disuelve y reacciona formando 
diversos compuestos. Estas partículas en los suelos cultivados están revestidas 
de una capa de naturaleza complexa, en la que domina la arcilla y materia negra 
muy fertilizante. 
Según Dumoud, las acciones químicas en el suelo tienen por efecto, la pro¬ 
ducción, la apropiación y la conservación de reservas alimenticias, las cuales 
pueden ser progresivas ó regresivas. Las acciones biológicas, tienen su efecto 
reductriz, y las químicas las desagregantes , disolventes, retrogradantes y mo¬ 
ví Usantes. 
Las acciones desagregantes que efectúa especialmente el agua cargada de 
ácido carbónico, son los que dan los principales elementos derivados; con el 
308 
