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humus y el aire atmosférico se forman otros principios, cuya acción química no 
describimos por no estender tanto esta memoria. 
Aunque en los compuestos derivados, parece debía llegarse á la desagrega¬ 
ción completa, pueden separarse las especies minerales, que están aglomeradas 
por un cemento coloidal, como dice Dumout, á base de arcilla y humus; capa que 
aglutina los elementos minerales y forma á su superficie una capa protectriz. 
Las acciones químicas disolventes se efectúan, por el agua que tiene en di¬ 
solución los gases del aire, sustancias minerales y materias orgánicas. El ácido 
carbónico contenido en la atmósfera del suelo, se disuelve en las capas de agua 
que impregnan las partículas terrosas, y obra sobre los compuestos cálcicos for¬ 
mando bicarbonato. Este mismo ácido favorece la disolución de los fosfatos de 
cal, de los carbonatos y humatos alcalinos, reaccionando lentamente sobre los 
fosfatos de sexquioxido de hierro y de aluminio. Principalmente por estas combi¬ 
naciones y reacciones químicas se hacen asimilables por las raíces de las plantas, 
la cal, fósforo, álcalis y sustancias del humus. 
Experiencias de Schloessing, Deherain y otros sobre la acción del ácido carbó¬ 
nico sobre el fosfato de cal, demuestran la transformación de el tricálcio en 
bicálcico y en monocálcico, haciéndole así soluble y apropiado para la nutrición 
vegetal. 
El ácido carbónico es un importante disolvente , así como los ácidos dé¬ 
biles que no reaccianan con la misma intensidad, pués aunque atacan muy bien el 
fosfato de cal, lo hacen débilmente en los sexquioxidos de hierro y de aluminio, 
Según experiencias de Dumont, el humus y los humatos obran disolviendo 
los fosfatos retrogradados, por lo cual las materias orgánicas en el suelo, además 
de producir el ácido carbónico, dan los humatos que coadyuban á la disolución 
de esos fosfatos; lo cual es importante tratándose de los abonos fosfatados. 
También según el mismo agrónomo, contribuyen simultánea ó consecutiva¬ 
mente, según el carbonato alcalino, á la formación y degradación de las rocas 
potásicas ó por doble descomposición (como son, la acción de las sales sódicas y 
de los abonos potásicos sobre las calcáreas del suelo) reaccionando sobre los fos¬ 
fatos y sobre el humus. 
Los ácidos orgánicos que existan ó se formen en el suelo, son otra causa ó 
elementos de disolución; los ácidos húmicos reaccionan sobre los fosfatos, directa 
ó indirectamente, por los productos resultantes de su descomposición. Según 
Pasteur en los suelos ricos en materias orgánicas se produce el ácido acético , 
que ejerce su notable acción disolvente sobre el fosfato de cal. 
El agua disuelve, aunque en corta cantidad, la potasa del suelo, que asi es 
utilizable por las plantas, según experiencias de Bartholet y André. 
Las especies minerales son poco solubles en el agua, aunque en esta forma 
sirven para la nutrición vegetal, que según experiencias de Schloessing se alimen¬ 
tan de líquidos muy diluidos; son mucho más solubles los humatos. 
Son muy importantes para el agricultor, los fenómenos de retrogvadación que 
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