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sufren algunas sutancias del terreno así como también los abonos. Estos y los 
materiales del suelo, no permanecen indefinidamente en su forma primitiva, ex¬ 
perimentan cierto retroceso ó regresión, que los hace inmovilizar al menos 
temporalmente, hasta que otras reacciones químicas, los hagan propios para la 
nutrición vegetal. 
Para nosotros, en agricultura, toda substancia se retrógrada cuando del es¬ 
tado soluble pasa al insoluble, en el cual ya no puede ser absorvida y asimilada. 
Las acciones retrogradantes son pues de mucha importancia. Según Dumont, 
se verifican por absorción sencilla , por precipitación simple y por ambas 
á la vez. 
Las propiedades absorventes del suelo son causa de retrogradación y espe¬ 
cialmente, según experiencias-de Dumont, respecto del nitrógeno amoniacal, 
formándose humatos de amoniaco que retrograda por vi a química , sin interven¬ 
ción de microbios. 
La retrogradación también puede producirse por precipitación , siguiendo 
las leyes de la química, como sucede con los humatos y fosfatos. Cuando la cal 
está combinada con ácidos fuertes no obra sobre los fosfatos, lo cual conviene 
tener presente al emplear el nitrato del cal, que actualmente, hemos dicho, se 
explota industrialmente en Noruega. La formación de fosfatos insolubles por la 
presencia de la calcárea y compuestos aluminosos y férricos, ó sea la llamada 
retrogradación de los superfosfatos de los abonos , es muy interesante, y debe 
no olvidar el agricultor. 
Las materias húmicas disolviéndose en los álcalis ó carbonatos alcalinos, dan 
compuestos mal difinidos que en agromonía se llaman humatos, formando en el 
suelo humatos terrosos y humofosfatos. 
En fin diferentes ácidos pueden dar lugar á precipitación y retrogradación 
por diferentes causas. 
Un fenómeno notable se verifica con lo que podemos llamar enlodado ó for¬ 
mación de las capas, que recubren los granos de tierra ó arenas del suelo; 
Schloessing lo explica así: “En tales condiciones (se refiere á las de precipitación) 
la disolución, siempre más ó menos saturada, de las sustancias poco solubles, 
deben dejar depositar ó disolverse, según que esté en vías de disminución ó acre¬ 
cimiento de volúmen. Se concibe que durante los períodos de disminución, las 
sustancias que ella abandone se depositarán sobre las superficies del cuerpo que 
bañen, es decir, sobre los elementos del suelo, bajo la forma de capas muy delga¬ 
das. Pero estas capas serán efímeras y desaparecerán durante los períodos de 
acrecentamiento, si alguna causa no interviene para retenerlas. Esta causa, 3*0 
la veo, (dice Schloessing), en una atracción por los elementos del suelo sobre las 
sustancias depositadas á sus superficies. Yo no tengo necesidad de suponer la 
energía que presida á los fenómenos de tintura, en donde las materias colorantes 
solubles pierden absolutamente toda su solubilidad al fijarse sobre las fibras. Basta 
que obre á la manera de la capilaridad, atrayendo las capas muy delgadas de agua 
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