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ción vegetal; pero enumerar solamente los trabajos que modernamente se han 
hecho llegaría á dar mucha extensión á esta materia, y nos limitamos solo á 
breves indicaciones. 
Hay un grande error en considerar las cualidades fertilizantes de un suelo, 
por su composición química global; pues en primer lugar, dependen además de 
las transformaciones químicas á que dan lugar, á las acciones biológicas, que tan 
gran extensión tienen, y que entre ambas determinan ese gran número de evolu¬ 
ciones de las materias alimenticias del suelo y del aire. 
En general, los elementos fertilizantes del suelo, es preciso que estén con¬ 
venientemente repartidos, reuniendo en su estado físico y químico, las circuns¬ 
tancias, para que en sus múltiples reacciones puedan formarse los alimentos 
necesarios á las plantas. La división física de las sustancias minerales influye 
mucho, así como otras varias condiciones para la útil repartición en el suelo, del 
nitrógeno, ácido fosfórico, cal y potasa, que son los principales elementos, cuya 
facilidad mayor ó menor para la nutrición vegetal, es variable, según su compo¬ 
sición y estado químico. En el primero, si el nitrógeno forma parte de sustancias 
orgánicas ó minerales su utilización real por las plantas, es prácticamente dis¬ 
tinta; el ácido fosfórico si tiene también esa diferente procedencia, ó es de sustan¬ 
cias húmicas, (pues el ácido fosfórico además de las propiedades químicas de sus 
sales, especialmente calcáreas), su facilidad de asimilación no es igual; respecto á 
la cal si se encuentra en estado de carbonato, sulfato, silicato y humatos comple¬ 
jos, sucede lo mismo; igual pasa con la potasa en varios compuestos y los demás 
elementos que influyen en la fertilidad del suelo, obran también de muy diferente 
manera en la alimentación vegetal según el compuesto químico que forman. 
Por lo indicado se comprende que en el análisis químico de una tierra no 
basta indicar las cantidades glovales de cada elemento, es preciso saber además, 
su estado de composición y de su facilidad para la formación de las sustancias 
alimenticias de las plantas. Además hay que tener en cuenta la desigual resisten¬ 
cia de los principios fertilizantes y las transformaciones que sufren los abonos que 
se incorporan al terreno. 
Se vé pues, por estas breves indicaciones cuan importante y difícil es la lla¬ 
mada química del suelo , ó de la tierra laborable, y que su estudio es base funda¬ 
mental para el conocimiento de la fertilidad y el de la científica, racional y útil 
aplicación de los abonos, á fin de poder llegar al máximun de producción y rendi¬ 
miento en los cultivos. 
* ina I He de terminar esta larga y difusa memoria que paciente¬ 
mente han escuchado mis dignos compañeros, en la que he querido demostrar la 
importancia que tienen los trabajos que brevemente he reseñado, y que tal vez 
sea la primera, que al menos en muchos años, se haya leído en esta Academia 
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