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referente á una parte de la ciencia agronómica, cual es la alimentación vegetal, 
relacionada con los fermentos de la tierra. La producción vegetal especialmente 
de los terrenos cultivados, es la base de la alimentación del hombre; por eso el 
asunto que nos ha ocupado no puede ser de mayor importancia y utilidad, y los 
estudios á que nos hemos referido, deben entrar de lleno en el basto campo de 
los que comprende esta Academia, siempre bajo el punto de vista científico, ya 
que de las investigaciones teóricas, se derivan fácilmente las reglas prácticas que 
guían al agricultor, para que sean útiles su trabajo y capital, en nuestra prin¬ 
cipal industria, que es la agricultura. 
Nos hemos fijado en esta primera memoria, en los fermentos de la tierra , 
por ser hoy uno de los estudios que más llaman la atención y en los que se efec¬ 
túan actualmente importantes trabajos, En todos los seres vivientes, y conside¬ 
rando solo la materia, el fenómeno principal es la circulación continua de los 
elementos químicos sometida á la energía activa del protoplasma; las fuerzas que 
de estas derivan forman los vegetales y animales, que constantemente producen 
enormes cantidades de sustancias animadas; al faltarles la vida se disocia su ma¬ 
teria orgánica y de esto además de las acciones químicas, se encargan las bacte¬ 
rias, esos seres microscópicos, de extraordinaria pequeñez, pero dotados de 
inmensa resistencia y actividad, y que con su multiplicación prodigiosa, todo lo 
invaden, y relativamente á la materia hacen que por la muerte sea posible la vida. 
Si además tenemos en cuenta que esos seres tan pequeños influ 3 T en tanto en 
la nutrición de las plantas, en la alimentación vegetal, que es en último término 
la del hombre, se comprende la gran importancia de los estudios de la microbio¬ 
logía agrícola, de los fermentos de la tierra, y que por eso haya sido el tema 
eligido en esta memoria. 
Hermenegildo Gorria 
