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La variété à tiges pleines du Calamos indicos (Bambusa 
arundinacea, Retz) était appelée mâle, la variété à tige fistu- 
leuse était dite femelle. Théophr., Hist. plant., IV, 11. 
Une variété de Calamos donax (Donax arundinaceus , Pal. 
de B.) propre à la confection de la languette des flûtes et qui, 
pour ce motif, avait reçu l’épithète aulêticos, était regardée 
comme femelle, tandis que le Calamos à tige plus dure et plus 
pleine, servant à la confection des flèches, était considéré comme 
mâle. Diosc., I, 114. 
La dureté du bois des mâles est un défaut dans un grand 
nombre de cas. Ainsi, par exemple, les bois du Pin maritime 
mâle et du Sapin mâle sont beaucoup plus difficiles à travailler 
que ceux des Pins et des Sapins femelles. Du reste, les bûche¬ 
rons sont unanimes à déclarer que cette observation est appli¬ 
cable à tous les genres d’*arbres : le bois des mâles, disent-ils, 
a des fibres courtes et contournées qui rendent difficile sa mise 
en œuvre ; celui des femelles a, au contraire, des fibres longues 
et souples. Hist . plant., III, 9. 
Le bois du Tilleul femelle est blanc, souple et d’excellente 
qualité ; celui du mâle est dur, noueux, odorant, à écorce 
épaisse. Pline. XVI, 25. 
Le Lierre mâle a une tige plus grosse, des feuilles plus dures 
et plus épaisses que le Lierre femelle. Pline, XVI, 62. 
Il semble fort étonnant que Théophraste ait pu se tromper 
au point de croire qu’il existe parmi les Térébinthes, les Su¬ 
macs, les Pins, Sapins et Tilleuls des espèces mâles et stériles. 
Une erreur d’observation aussi grossière vient probablement de 
ce que les botanistes dont il cite les assertions auront tiré pré¬ 
maturément des conclusions générales de quelques faits indi¬ 
viduels. On voit, en effet, des arbres ne point porter de fruits à 
certaines années et même pendant plusieurs saisons. Cette sté¬ 
rilité temporaire est particulièrement fréquente chez les diver¬ 
ses espèces de Pins, ainsi que chez le Sapin argenté et le Sapin 
Picea (1). Il n’est pas rare de voir ces arbres résineux porter des 
(1) Avec Pline et tous les anciens botanistes, nous appelons Picea , et non 
Epicéa , le Sapin qui fournit la poix (en latin pix, d’où l’adjectif piceus) et 
que tous nos agriculteurs appellent Pesse. Il est probable que 1 expression 
corrompue Vépicéa provient de l’agglutination de, l’article le (le picea ) faite 
par un typographe. . 
A ce propos, nous croyons qu’il ne sera pas inutile de signaler 1 erreur com- 
