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des incrédules. Sébastien Vaillant lui-même, dans son éloquent 
Discours sur la structure des fleurs publié à Leyde en 1)318, se 
rangea à l’avis de Césalpin et appela Burckard « un sectateur 
des visions de Leuwenhoek et de Hartsoecker». Vaillant eut 
pourtant le grand mérite de distinguer nettement les fleurs 
mâles, les fleurs femelles et les fleurs hermaphrodites ou 
androgynes, et aussi de proclamer hautement que les étamines, 
bien loin d’être des organes de minime importance, comme 
l’avait soutenu l’illustre Tournefort dans ses Institutiones rei 
herbariœ , publiés à Paris en 1700, sont au contraire indispen¬ 
sables à la fécondation des fruits, et par conséquent doivent 
être, véritablement et sans métaphore, considérées comme 
les organes mâles des fleurs. 
Il n’est pas sans intérêt de rapporter le passage de Ylsagoge 
in rem lierbariam (pages 68 et 69), auquel Seb. Vaillant fait 
allusion. 
« Il est fort douteux, dit Tournefort, que la poussière des 
Palmiers mâles remplisse le rôle fécondateur qui lui a été at¬ 
tribué autrefois par Théophraste, et plus récemment par Pros- 
per Alpin. Pendant le voyage que je fis dans les provinces de 
Grenade et de Murcie, où le Palmier est très-commun et porte 
d’excellents fruits, j’ai consulté sur ce point des agriculteurs 
fort expérimentés, et n’ai reçu d’eux aucune assurance posi¬ 
tive. Quant au Houblon, je puis en parler plus savamment. 
Au Jardin-du Roi, à Paris, existent plusieurs pieds de Houblon 
qui, tous les ans, sont chargés de fruits, quoique dans leur 
voisinage ne se trouve aucun individu à fleurs staminales. A 
ma connaissance, les Houblons à étamines les plus rapprochés 
sont dans les îles de la Seine et de la Marne, assez éloignées du 
Jardin. C’est pourquoi j’incline à penser que les étamines sont, 
comme les glandes des animaux, des organes chargés de l’excré¬ 
tion des sucs surabondants. 
« En ce qui concerne les plantes dont les fleurs contiennent à 
la fois des fruits et des étamines, il y a lieu de croire que les 
sucs nourriciers sont élaborés par l’enveloppe de la fleur, de 
telle manière que les parties les plus légères et les plus propres 
à la nutrition, se séparant d’avec les plus grossières, sont por¬ 
tées dans les fruits pour servir à leur nourriture, tandis que les 
parties les plus grossières, impropres à la nutrition, passent 
dans les filets des étamines, puis de ces vaisseaux excréteurs 
