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vont s’accumuler dans les sommets ou apices (anthères), comme 
dans un réservoir et s’y déssèchent en une poussière ténue. » 
De ce qui précède résulte une conséquence importante au 
point de vue de l’histoire de la Botanique, c’est que la doctrine 
soutenue autrefois par le disciple d’Aristote n’est entrée véri¬ 
tablement dans le domaine de la science qu’à la suite des expé¬ 
riences décisives faites sur le Lychnis diœque par Bobart et 
Grew, sur le Maïs, le Chanvre, le Mûrier, le Ricin et la Mercu¬ 
riale par Geoffroy et Camerarius, et enfin sur les Palmiers par 
Prosper Alpin et Boccone. Avant la démonstration expérimen¬ 
tale donnée par ces patients et sagaces investigateurs, les mots 
« mâles et femelles » avaient un sens métaphorique et con¬ 
ventionnel. C’est d’ailleurs ce qui sera encore prouvé par plu¬ 
sieurs exemples dans les chapitres suivants. 
Il est curieux de constater que la tradition consistant à 
nommer mâles les individus les plus vigoureux en apparence 
s’est perpétuée dans le langage vulgaire. En plusieurs pays, 
les agriculteurs appellent Chanvre mâle celui qui porte les 
fruits, et femelle le Chanvre à étamines. Lorsqu’on les inter¬ 
roge sur les motifs de cette dénomination contraire aux ensei¬ 
gnements de la physiologie, ils répondent qu’ils ont coutume 
de considérer comme plantes mâles celles qui conservent l’ap¬ 
parence d’un tempérament fort et robuste pendant toutes les 
phases de leur végétation. Tel n’est pas le cas du Chanvre à 
étamines, lequel cesse de croître et semble être parvenu à la 
période de vieillesse et de caducité, alors que le Chanvre fruc¬ 
tifère continue à se développer d’une manière exubérante (1). 
Les remarques faites à propos du Chanvre sont exactement 
applicables au Houblon. Il nous suffira de rappeler que Gaspard 
Bauhin, dans son Pinax, distingue un Lupulus mas et un Lupu- 
lus fœmina. Pour ce dernier il donne la diagnose suivante : 
foliis rotundioribus, circa radicem sine incisuris tantum ser¬ 
ti) Nous aurions été fort désireux de savoir si l’emploi à contre-sens des 
mots « Chanvre mâle et Chanvre femelle » constaté par nous dans toute l’éten¬ 
due du bassin du Rhône est aussi répandu dans le reste de la France et dans 
les autres états de l’Europe. Malheureusement nous n’avons trouvé aucune 
indication à ce sujet dans les Flores et nous n’avons pas eu la possibilité de 
faire une enquête pendant le peu de' temps écoulé entre la composition de 
notre travail et sa publication. I n de nos correspondants, plus diligent que 
les autres, nous informe que dans le nord et le centre de l’Italie, les cultiva¬ 
teurs emploient aussi à contre-sens les mots « Chanvre mâle et Chanvre 
femelle ». 
