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Tragus et Brunfels ont cru que ces Saiyria à lobes palmés 
devaient être à bon droit considérés comme femelles. Ils sup¬ 
posent que les anciens naturalistes grecs, au lieu de comparer 
les tubercules de ces Orchidées à une main terminée par des 
doigts rudimentaires, comme nous le faisons actuellement (1), 
les assimilaient à plusieurs corps de femmes juxtaposés et termi¬ 
nés chacun à la partie inférieure par deux cuisses plus ou moins 
écartées, dans une attitude lascive. C’est là, suivant nous, une 
supposition tout à fait dépourvue de fondement, d’abord parce qu’il 
n’existe dans les écrits des auteurs grecs aucun texte où il soit 
question des tubercules d 'Orchis fendus en plusieurs lobes, ni 
encore moins, par conséquent, delà prétendue ressemblance de 
ces tubercules avec un corps de femme ; ensuite parce que si les 
anciens avaient eu une telle pensée, ils n’auraient pas imposé à 
ces sortes & Orchis le nom de Satyrion. On sait que dans l’an¬ 
tique mythologie le nom de Satyros n’a jamais été donné à des 
femmes, mais bien à des personnages obscènes, moitié hommes, 
moitié boucs. Il nous paraît extrêmement probable que l’appel¬ 
lation de Satyrion est tirée de l’aspect impudique des Orchidées 
à racine testiculée en général, et plus particulièrement de celles 
qui, comme Y Orchis si?nius, Y O. militaris ou galeatus , Y Ace- 
ras anlhro'po'phorum , ont quelque ressemblance avec un singe, 
un soldat coiffé d’un casque, un homme pendu. Nous sommes 
porté à croire aussi que dans la suite des temps ce mot Satyrion 
est devenu un terme vague employé pour désigner, non seu¬ 
lement les Orchidées, mais encore toutes les plantes réputées 
aphrodisiaques. A l’appui de cette interprétation, nous pour¬ 
rions alléguer que Apuleius Platonicus n’établit aucune dis¬ 
tinction entre les Orchis et les Satyrion , et, en outre, un pas¬ 
sage de Pline (XXVI, 63) dans lequel il est dit que « les Grecs 
donnent le nom de Satyrion à toute substance aphrodisiaque, 
par exemple au Crataegonon , au Tlielygonon , à YArrhegonon, 
plantes dont le fruit ressemble aux testicules ». 
Quant au Satyrion de Dioscoride, ce n’est point une Or¬ 
chidée, comme l’ont supposé la plupart des commentateurs. Il 
(1) La comparaison des tubercules plurilobés des Satyria avec uneynain 
est fort ancienne, car Bock qui avait changé son nom germanique en 1 équi¬ 
valent grec Tragus (bouc), nous apprend que le nom vulgaire de ce groupe 
d’Orchidées était Manus ou Palma Christi, main du Christ. Stirpium histoi ia 
II, 82 . 
