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nabîes nous aimerions à effacer de nos Annales, pour le plus 
grand honneur de l’humanité ! 
Afin d’être justes, nous devons dire que plusieurs de nos de¬ 
vanciers ont soupçonné, non pas le phallomorphisme, mais 
l’intention qu’aurait eue le créateur du mot Serapias de faire 
allusion aux scènes libidineuses qui se passaient aux fêtes de 
Sérapis. Nous avons déjà rapporté l’opinion de Mathias de 
L’Obel qui comparait les tubercules lobés de plusieurs Orchis 
à des corps de femme dans une attitude lascive. Ce botaniste 
aurait été certainement plus affirmatif encore, s’il avait pu 
connaître certaines statuettes trouvées pendant les fouilles exé- 
cutées à notre époque dans les anciens monuments de l’Egypte, 
de la Grèce et de l’Italie. Malheureusement pour l’hypothèse 
de notre ingénieux botaniste, les naturalistes grecs ne paraissent 
pas avoir observé les Orchis palmés. 
Gaspard Bauhin a rangé parmi les Serapias ces singuliers 
Ophrys, appelés autrefois lusus naturœ , dont les fleurs ressem¬ 
blent, l’une à un bourdon ( Ophrys fucifera ), l’autre à une 
abeille (O. apifera ), une troisième à un taon (O. tabaniferà), 
une quatrième à une araignée (0. aranifera ), une cinquième 
à une mouche (0. myodea ), puis les Orcliis à fleurs simulant 
un papillon ( Orchis papilionacea et psychodea ou hifolia). 
Suivant G. Bauhin, ces représentations naturelles d’insectes 
lascifs et volages, dont la vie se passe à caresser les fleurs, 
rappellent les sectateurs du dieu Sérapis se livrant sans aucune 
retenue et dans la plus complète promiscuité à leurs lubriques 
ébats. Une telle comparaison, de la part d’un naturaliste aussi 
sérieux que l’illustre auteur du Pinax theatri botanici , ne 
laisse pas que de surprendre, et nous croyons que les amours 
des insectes et des papillons avec les fleurs sont un thème fan¬ 
taisiste qu’il faut laisser aux poètes. En outre, on chercherait 
vainement, dans les écrits des botanistes grecs, un mot se rap¬ 
portant aux Orchidées à fleur insectiforme. 
Les mêmes botanistes sont également muets au sujet des 
Orchidées à trois tubercules, Triorchis , que deux médecins 
grecs d’Alexandrie, Aetius et Paul d’Ægine, ont cru être le Se¬ 
rapias de Dioscoride (1). Quel est ce Serapias triorchis ? Nous 
(1) Aetius (Tetrabiblos IV, 3) parle d’un emplâtre dans la composition 
duquel entre le Serapias ou Triorchis. — Paul d’Ægine conseille pour le 
traitement des tumeurs charbonneuses dos applications de Serapias Triorchis 
(de re medica, VII.) 
