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deux espèces de même genre, quoique l’une soit monœque et 
thalamiflore, l’autre hermaphrodite et calyciflore, bien qu’elles 
diffèrent profondément l’une de l’autre parles caractères de leurs 
fleurs, de leurs fruits et de leurs organes de végétation. Il fallut 
pour les faire divorcer définitivement que Tournefort fût obligé, 
par les exigences de son système, de ranger la première dans les 
Monopétales campaniformes sous le nom de Momordica vul- 
garis et la seconde dans les Polypétales irrégulières sous le 
nom de Balsamina. A plus forte raison, Linné fut-il forcé de 
séparer la Momordica vulgaris Tourn., B. rotundifolia C. 
Bauhin, de la Balsamina et de placer l’une dans la Monoecie 
et l’autre dans la Syngénésie, Cependant il n’eut pas le cou¬ 
rage de rompre entièrement avec la tradition, puisque la Mo- 
mordique, malgré qu’elle dût cesser tout commerce avec la 
Balsamine, conserva le souvenir de son ancienne mésalliance en 
portant le nom de Momordica Balsamina , c’est-à-dire, Momor¬ 
dica olim Balsamina nuncupata ; de son côté , la Balsamine 
devint Impatiens Balsamina. Cette déplorable confusion entre 
l’histoire de la Botanique et la nomenclature maintint dans le 
langage une multitude de vieilles expressions insignifiantes, 
fausses, absurdes et souvent ridicules. 
Comme on le voit, la Balsamine mâle, laquelle n’est point une 
Balsamine mais bien une Momordique, est restée, jusqu’aux tra¬ 
vaux de Tournefort et de l’illustre Suédois, accouplée dans le 
même genre avec la Balsamine femelle, la vraie Balsamine in¬ 
dienne, par cet étrange et inconcevable motif que toutes deux 
avaient autrefois servi à composer des baumes (Balsamon). 
Enfin, et telle est la conclusion du présent chapitre, dans ce 
cas, comme dans tous ceux qui ont été précédemment énumérés, 
les épithètes « mâle et femelle » étaient dépourvues d’une signi¬ 
fication quelconque et servaient seulement à distinguer par des 
adjectifs conventionnels deux espèces n’ayant pas reçu antérieu¬ 
rement une dénomination spécifique ; de sorte qu’on aurait pu 
indifféremment appeler lesdites Balsamines : Balsamina mas 
et fœmina ou, par anagramme, B. sam et B. animœf. Il aurait 
même été préférable d’employer la forme intervertie, parce que 
généralement le'fe hommes voués aux études scientifiques s’appli¬ 
quent à rechercher le sens des mots. 
Pourtant si l’on en croit les législateurs qui, en 1881 et en 1883, 
ont promulgué, à Bologne et à Genève, les lois de laNomencla- 
