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venons-nous pas à comprendre pourquoi les botanistes s’obsti¬ 
nent à continuer l’emploi de locutions représentant des idées 
vieillies et depuis longtemps abandonnées. C’est avec raison 
que l’illustre réformateur de la nomenclature botanique a rejeté 
une multitude d’appellations fausses; toutefois, il est regretta¬ 
ble que, soit par oubli, soit par un respect maladroit pour d’an¬ 
ciennes traditions, il en ait maintenu d’autres non moins défec¬ 
tueuses que celles qu’il avait rejetées, notamment les épithètes 
« mâles et femelles » dont il a été question plus haut. 
Il est sans doute fort désagréable de changer les noms con¬ 
sacrés par un vieil usage ; néanmoins l’hésitation n’est pas per¬ 
mise lorsqu’il s’agit de ceux qui expriment une erreur flagrante, 
telle que. l’attribution d’un sexe à une plante quelconque, alors 
que, tous, nous savons pertinemment que la sexualité appar¬ 
tient à tous les végétaux supérieurs, et ne saurait en aucun cas 
fournir un caractère spécifique. 
Bien que nous ayons une profonde répugnance pour le genre 
d’argumentation consistant à invoquer l’autorité de qui que ce 
soit dans les matières où il suffit de faire appel au bon sens et 
aux principes élémentaires de la logique, cependant puisque 
parmi les botanistes il en est qui, n’osant se fier à leur propre 
jugement, n’acceptent que les opinions formulées par les prin¬ 
ces de la science, nous ajouterons que le Congrès interna¬ 
tional des botanistes a autorisé, dans son Code des lois de la 
nomenclature, le changement des noms exprimant une idée 
fausse. 
« Art. 60. — Chacun doit se refuser à admettre un nom (3) 
quand il exprime un caractère ou un attribut positivement 
faux dans la totalité du groupe en question ou dans la majorité 
des éléments qui le composent. » 
Avez-vous bien entendu, vous tous qui avez coutume de 
jurer docilement sur la parole du maître? Vous devez vous 
abstenir de toute expression mensongère ; vous n’appellerez 
pas blanche une fleur ordinairement rouge; vous ne nommerez 
pas Asclepias syriaca une plante originaire de la Virginie; 
vous cesserez d’employer les épithètes mâles et femelles pour 
désigner les espèces végétales; vous renoncerez à la sotte ap¬ 
pellation Bromos sterilis appliquée par vos devanciers à une 
Graminée extraordinairement prolifique qui couvre d’immenses 
étendues dans les champs incultes d’une grande partie de notre 
