quelques noms de plantes ci-dessus mentionnés, et qui ont. un 
rapport direct avec le sujet que nous avons traité. Pour plus 
ample information en ce qui concerne le redressement des 
expressions défectueuses de la Nomenclature, nous renvoyons 
le lecteur aux quatre opuscules antérieurement publiés par 
nous sur cette matière (1). 
Parmi les noms que nous venons de citer, il en est deux, 
Bromos sterilis et Avena sterilis , dont l’origine est assez sin¬ 
gulière pour mériter quelques explications. L’introduction dans 
la nomenclature botanique de ces expressions empruntées à 
Virgile a été faite par Mathias de L’Obel qui, dans ses Stirpium 
adversaria nova , 9, et dans ses Stirpium observationes , 20 et 
21, a décrit et figuré d’abord le Bromos sterilis , encore aujour¬ 
d’hui désigné sous ce nom, puis le Bromos sterilis altéra , plus 
tard appelé par Tournefort Gramen murorum et par Linné 
Bromus tectorum, en troisième lieu VAvena sativa, et enfin 
VAvena sterilis. Sous cette dernière dénomination étaient réu¬ 
nies les trois Avoines à fleurs articulées et caduques, c’est-à- 
dire les Avena sterilis , fatua et barbata. 
Au premier abord, on est porté à croire que les appellations 
d’Avoine stérile et de Brome stérile signifient que les fruits de 
ces Graminées mûrissent vite et tombent de bonne heure, en 
sorte que, vers la dernière période de leur rapide existence, ces 
plantes montrent seulement deux glumes vides et largement 
béantes, pouvant inspirer à des personnes étrangères à l’obser¬ 
vation botanique la pensée qu’elles sont naturellement stériles. 
Chose carieuse! le mot Avena qui, suivant Pictet, signifiait, 
de même que son équivalent grec bromos , herbe nourrissante, 
a été pris ensuite par les agriculteurs romains dans le sens d’épi 
vide, ainsi que le prouve le passage suivant de Y Histoire natu¬ 
relle de Pline : « Outre la dégénérescence du Blé et de l’Orge 
en Avoine sous l’influence de l’humidité du sol et de l’air, il y 
a aussi une autre altération se rapprochant beaucoup de l’avé- 
nification. Voici en quoi elle consiste : Après un coup de vent 
survenant avant la maturité du g'rain, on voit quelquefois celui- 
(1) Réforme delà nomenclature botanique, 1880; — Nouvelles remarques 
sur la nomenclature botanique, 1881 ; — Les origines des sciences naturelles. 
1883; — Quel est l’inventeur de la nomenclature binaire. 1883. Paris, J.-B. 
Baillière. 
