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plus variés et plus gracieux. Sur ses rives serrées entre deux 
rangs de montagnes qui le suivent dans ses nombreux et capri¬ 
cieux méandres, la vue est sans cesse récréée par de coquets 
villages, d’élégantes maisons de plaisance , de somptueux hô¬ 
tels. Ses flancs verdoyants jusqu’à leur sommet sont semés de 
petites chapelles, de clochers isolés et de maisonnettes dont les 
murs blanchis percent le sombre feuillage des Pins qui les 
tapissent. Quelques-unes de ces habitations sont perchées si 
haut et sur des pentes qui paraissent si abruptes qu’on les 
croirait inaccessibles, semblables à des nids d’aigles suspendus 
aux parois des rochers. A l’extrémité du lac, le paysage prend 
un caractère plus sévère; les rives deviennent presque désertes, 
et de hautes montagnes, le Monte Mezzo, puis, sur le second 
plan, le Monte Berüngdiera se présentent comme une barrière 
pour fermer le passage sur le territoire suisse. 
Nous touchons terre à Colico, dernière station du bateau à 
vapeur ; la traversée avait duré quatre heures et demie. Un ser¬ 
vice de diligence, et au besoin des voitures supplémentaires, 
transportent les voyageurs de Colico à Chiavenna, petite ville 
assise sur les premiers degrés du versant italien adossé à la 
Suisse. La route suit tout d’abord la partie extrême du lac de 
Corne, puis, laissant à droite la vallée de l’Adda, côtoie le petit 
lac de Mezzola et pénètre dans une région marécageuse appe¬ 
lée Piano di Chiavenna. La Mera, petite rivière qui descend 
du col de Maloja, y déverse ses eaux que la nature du sol 
rend stagnantes. Toute cette partie du pays est malsaine, 
presque inhabitée, d’un aspect triste ; on a hâte d’en sortir tant 
elle fait contraste avec le brillant panorama qui vient de se 
dérouler sous vos yeux. Dans les prairies qui bordent la route, 
à travers les flots de poussière qui nous enveloppent, une seule 
plante appelle notre attention, c’est YOnonis mitis GmeL, déjà 
signalé par M. Saint-Lag'er comme très abondant en Valais. Eu 
approchant de Chiavenna, la route s’élève et la pente s’accen¬ 
tue de plus en plus à l’entrée de la ville, qui atteint déjà une 
altitude de 332 mètres ; ce qui n’empêche pas qu’on lit sur le 
mur de l’une des premières maisons l’injonction d’usage : « Al 
passo sotto multa cli Lire 3. » Notre conducteur n’a garde 
d’enfreindre l’arrêté ; il met ses chevaux al passo et nous avons 
toute facilité pour examiner les naïves peintures et les curieu¬ 
ses inscriptions qui se voient sur la plupart des maisons. Elles 
