fut contraint, malgré son énergie habituelle, de s’arrêter à mi- 
chemin, et seul je n’osai m’aventurer au-delà du glacier. La 
route qui y conduit remonte le torrent entre des champs culti¬ 
vés et des pâturages ombragés de Pins. Cette localité est pauvre 
de plantes. En dépit de mes allées et venues des pelouses aux 
bords du torrent, et sur son lit caillouteux, je ne pus trouver 
d’autres espèces que : Epilobium Fleischeri Hoclist, Gnapha - 
lium silvaticumh. et G. diœcum , forme alpine, Rieracium sla- 
ticifolium Vill., Poa alpinaL. et Myricaria germanica Desv. 
Laissant à ma gauche la route qui m’aurait conduit au col 
de Bernina, je suivis le sentier qui me rapprochait du glacier, 
traversant le fond boisé et humide de la vallée. Le Bernina s’y 
précipite avec fracas des flancs escarpés de la montagne pour 
se joindre aux eaux du gdacier. Un pont placé au-dessus de sa 
chute permet au touriste de suivre son cours entre les blocs de 
rochers contre lesquels ses eaux viennent se briser, et à travers 
les branches des arbres qui lui font un dôme de verdure. 
Ce fut en vain que je visitai les rochers environnants pour y 
cueillir quelques plantes nouvelles : je n’y trouvai que quelques 
Mousses. Toutefois, je fus amplement dédommagé de ma peine 
par la beauté du spectacle que j’avais sous les yeux. Le glacier, 
au lieu de venir affleurer le sol, se termine brusquement, 
comme un fleuve subitement arrêté dans son cours. Sa face 
perpendiculaire, avec ses excavations naturelles, simule un im¬ 
mense portique de marbre. Moins pittoresque peut-être par son 
site que celui de Rosegg, le glacier de Morteratsch est plus 
étendu, plus profond ; et cependant, si l’on ajoute foi aux dires 
des anciens du pays, il serait de formation relativement récente. 
Leurs pères auraient vu les pâtres conduire leurs troupeaux sur 
les Alpes de ces montagnes aujourd’hui ensevelies sous la 
glace. Le nom sinistre de Morteratsch se rattacherait, d’après 
ces mêmes dires, à une terrible catastrophe dans laquelle un 
fils dénaturé aurait trouvé la juste expiation de sa conduite 
criminelle. 
Je n’avais rien à espérer sur les flancs de la rive droite, com¬ 
plètement dénudée, du torrent; en conséquence, je revins sur 
mes pas pour franchir le torrent sur un pont qui conduit au 
chalet, construit sur la rive gauche. Un petit sentier tracé dans 
la forêt monte en serpentant jusqu’à la limite des Pins auxquels 
succèdent des buissons d’Àirelles qui couvrent le sol. A\erti 
