vigilant et expérimenté ; néanmoins, le plus souvent, les voi¬ 
tures se suivent à de courts intervalles, afin de se prêter un 
mutuel secours en cas d’accidents, toujours à prévoir sur des 
routes semées de précipices et désertes. 
Nous gravissons lentement les lacets qui se dessinent au- 
dessus de Ponte, et je revois les Pins et le chalet sous lesquels 
je m’étais abrité la veille. Après avoir dépassé les Alpes de 
l’Albula, nous atteignons l’Hospice situé an col, c’est-à-dire à 
la limite des deux bassins, celui du Danube que nous venons 
de quitter, et celui du Rhin dans lequel nous entrons. Sur nos 
têtes se dresse majestueusement le Piz Albula ou Piz Uertscb 
(3,253 m ), terre promise que nous n’avions pu atteindre. Nulle 
part les glaciers n’ont laissé une si profonde empreinte ; toutes 
les roches qui couronnent les hauteurs sont ravinées et striées 
si profondément qu’on dirait qu’un immense râteau de fer, 
traîné par le bras d’un Titan, a labouré leurs flancs. Quelques- 
unes ont éprouvé un mouvement de torsion : à leur aspect, 
l’esprit est confondu à la pensée de l’effroyable cataclysme dont 
ces lieux ont été le théâtre. La base des rochers est ensevelie 
sous les éboulis : point de végétation, si ce n’est dans quelques 
parties marécageuses ; partout le silence et la solitude. Rien de 
plus désolé et cependant de plus tristement grandiose que ce 
site auquel je ne trouve à comparer, dans mes souvenirs de 
voyage, que la vallée de Ruines, près du mont Viso. A partir 
de l’Hospice, où nous mettons pied à terre pendant le relai, la 
descente commence et se continue, toujours entre deux lignes 
de rochers et avec les mêmes horizons. A Weissenstein, quelques 
pauvres chalets interrompent momentanément cette solitude,. 
tristes oasis d’un désert dans les montagnes. Puis on se remet 
à descendre pendant de longs kilomètres jusqu’à Bergün, où 
l’on s’arrête pour déjeuner au Gastliof de Piz Aëler, le meil¬ 
leur, sans contredit, de tous les remèdes pour des nerfs surex¬ 
cités par une route comme celle que nous venions de faire. 
Au-dessous de Bergün, le paysage perd sa physionomie sau¬ 
vage, et l’on retrouve la Suisse du Valais et de l’Oberland. Les 
pics aigus et déchirés ont disparu. La route taillée à pic dans la 
roche court avec une pente vertigineuse sur le bord d’un abîme 
au fond duquel roule l’Albula ; mais les pentes de l’une et l’au¬ 
tre rive sont garnies de Sapins, et, dans leurs interstices, l’œil 
découvre une végétation luxuriante. Nous distinguons, entre 
