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bono y el hidrógeno, con el perfeccionamiento del tubo de bolas para contener la 
legía de potasa, de donde había de salir la química orgánica actual, aparatito de 
bolas que justifica por su sencillez la frase de su inventor «De aquí en adelante 
también un mono podrá llegar á ser químico.» 
Su famoso contrincante en las disputas que dieron por resultado el triunfo de 
la teoría de los radicales compuestos, el gran Berzelius, último y más esforzado 
defensor del dualismo (1), se nos ofrece en aquel santuario de la química orgá¬ 
nica con recuerdos de su valiosísima labor experimental. El, antes que Liebig, 
había ideado un aparato para el análisis elemental de las substancias orgánicas 
que allí figura, y, antes que ambos, Gay Lussac, el gran hombre de ciencia fran¬ 
cés, había concebido otro que también allí puede verse. 
En un armario aparecen reunidos los productos nuevos de aquella época de 
incansable actividad: los debidos á Berzelius; los descubiertos por Liebig; los ha¬ 
llados por Wóhler, el preclaro autor de la sintesis de la urea que había de hacer 
caer con este descubrimiento las barreras separatorias entre la química mineral 
y la orgánica; los minerales sintetizados por Mitscherlich, el autor ilustre de la 
ley del isomorfismo; y acá y allá nuevos aparatos originarios de la época: el horno 
utilizado por Liebig para la obtención del potasio; sus hornillos de tierra refrac¬ 
taria y sus cubetas de mercurio; el aparato original de Bunsen para la determi¬ 
nación de la densidad de los vapores; el empleado para la electrólisis del agua, 
cuya composición había de servir de punto de partida para determinar las masas 
químicas ó equivalentes, que juegan en las combinaciones; y allá, cerca de la 
puerta de salida, marcando el paso á la moderna química de las fórmulas des¬ 
arrolladas, de la que los maestros anteriores habían establecido los fundamentos, 
el retrato de Kekulé, autor de la idea de concebir el átomo de carbono como 
centro de atracción de los demás átomos, como astro central de los sistemas mi- 
croquímicos que preside á sus agrupaciones y encadenamientos, como esqueleto 
que es de la vida y núcleo de sus lábiles combinaciones... el rostro inteligente 
del sabio parece autorizarnos con su mirada á que pasemos al último de los labo¬ 
ratorios, al laboratorio modernísimo que constituye un canto de honor á la quí¬ 
mica de nuestros días. 
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Los retratos del maestro ruso Mendelejeff, autor de la clasificación periódica 
de los elementos, que había de extender á su génesis la idea fundamental de la 
evolución darwiniana; de Berthelot, creador de la termoquímica y de nuevos 
procedimientos de síntesis general, aplicables á la obtención de innúmeras espe¬ 
cies; de Moissan, aislador del flúor y creador en su potente horno eléctrico de las 
(i) Para más detalles puede verse mi discurso de ingreso en esta Real Academia «Momentos 
importantes en la historia de la Química Orgánica.» 
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