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de laboratorios y estaciones agronómicas, con lo que al ver la posibilidad de una 
futura recompensa á sus desvelos, se lograría establecer entre los estudiantes una 
corriente hacia esta clase de trabajos hoy dia tan descuidados. 
A estas mismas tendencias obedece el que me haya propuesto en esta sesión, 
aunque sea sin aportar gran acopio de material propio, ocuparme de un asunto 
palpitante, que ha adquirido en la época actual, muchísima preponderancia por los 
resultados prácticos obtenidos y por el ancho campo que abre á investigaciones 
nuevas, me refiero al Parasitismo animal y sus relaciones con la agricultura. 
El progreso de los estudios etológicos ó de las costumbres de los seres, nos 
proporciona mayor número de conocimientos biológicos que nos enseña cada día 
más la eficacia morfogénica de los medios en que se desarrollan, y las estrechas 
relaciones de unos con otros, de manera que no llega á concebirse la vida de un ser 
aislado sin el concurso de los demás. 
Los animales dependen, para subvenir á su alimentación, directa ó indirecta¬ 
mente del reino vegetal, así como para el cumplimiento de sus fenómenos respira¬ 
torios, pues sin la incesante descomposición del ácido carbónico por las plantas, 
la atmósfera se liaría irrespirable; los vegetales también necesitan en su mayor 
parte utilizar el ácido carbónico y los restos orgánicos para su desarrollo; puede 
pues decirse, sin temor á exagerar, que cada animal y cada planta se nutre á 
expensas de sus vecinos, lo que obliga á todos á una continua lucha para vivir, y 
de este choque de fuerzas, sinérgicas unas, antagónicas las más, resulta el equili¬ 
brio más ó menos estable que observamos en la sumisión de los seres á las leyes 
naturales. 
A esta dependencia mutua de unos seres para con los demás, en lo que se re¬ 
fiere á la vida de nutrición, es á lo que se ha dado el nombre de parasitismo; este 
concepto á mi entender demasiado abstracto, da lugar á la confusión que se obser¬ 
va en los autores que de este asunto han tratado, que les impide establecer una dis¬ 
tinción precisa entre los parásitos, comensales y mutualistas, cuyas acepciones 
tienen diverso carácter y deben constituir grupos completamente separados. 
Yo definiré el parasitismo animal, diciendo que es un fenómeno biológico, 
instintivo, de carácter generalmente específico, por el que un ser animado vive á 
expensas de otro, tendiendo á su destrucción. 
Por este concepto, el Plasmodium malarice, productor de las intermitentes, y 
el Tripanosoma gambiense, que determina la enfermedad del sueño, al aprovechar 
los servicios que le prestan los ’Anopheles y la Glossina palpalis, que les sirven de 
vehículos desde las aguas encharcadas hasta el cuerpo humano, no merecen el nom¬ 
bre de parásitos de estos dipteros, sino simplemente el de comensales, porque se 
instalan en sus glándulas salivales sin ocasionarles daño alguno, esperando sólo 
el momento de ser inoculados en el organismo humano, en el que desempeñarán 
el verdadero papel de parásitos. 
Un hervíboro traga huevos de tenia, éstos se transforman en el tubo digestivo 
en embrión, perforan la mucosa intestinal para emigrar hasta el tejido muscular 
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