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de detenido estudio, hubiera procedido igual. Una vez las provisiones en el nido, 
deposita el Sphex un huevo sobre la langosta, siempre entre la implantación del 
l.° y 2. 0 pares de patas, punto casi único por el que puede la larva penetrar en el 
cuerpo de la víctima, sin herir los órganos vitales, evitando así la muerte prema¬ 
tura del insecto. 
Este no es un hecho aislado, el orden de los himenópteros, que es el más es¬ 
tudiado respecto al particular, nos ofrece centenares de ejemplos de casos pareci¬ 
dos, en los que al cambiar alguna de las condiciones anatómicas, varía el procedi¬ 
miento, así por ejemplo unos c ere cris escogen como presa, diversas especies de bu- 
préstidos, coleópteros que ofrecen la particularidad de tener concentrados en un 
solo punto los ganglios motores, situado algo atrás de la línea que separa la pri¬ 
mera de la segunda pieza prosternal, entre las cuatro patas posteriores; pues bien, 
para inmovilizarlos, como es de buena lógica, no emplean más que un aguijonazo, 
dado precisamente en el sitio en que se halla concentrada la acción nerviosa. En 
cambio, la Ammophila hirsuta que vive de la oruga de la Agrotis segetum, le intro¬ 
duce el dardo nueve veces, una en cada anillo, para alcanzar los distintos ganglios 
que se hallan en tal forma distribuidos. 
Al lado de estos hechos que parecen indicar una agudeza intelectual porten¬ 
tosa, vemos á los insectos portarse de una manera estúpida cuando experimental¬ 
mente cambiamos las cosas de su vía ordinaria; así si en el caso primero mencio¬ 
nado, cortamos al ras las antenas de la langosta, que es por donde la coge el Sphex 
para arrastrarla, después de muchas evoluciones y tanteos, no se le ocurre jamás 
verificar la prensión por una de las extremidades, sino que la abandona, se dirige 
al nido, lo inspecciona como suele siempre, y lo cierra por fin, retirándose como si 
nada anómalo hubiese ocurrido. Si dejamos que introduzca la langosta en el nido 
y que deposite el huevo en su flanco, y al salir, cuando se dispone á cerrar¬ 
lo, con unas pinzas lo vaciamos, vuelve enseguida el esfégido que no había termi¬ 
nado su obra, penetra en él, y á pesar de que ha de haber visto sobradamente que 
no contiene nada, como obedeciendo á imperiosa necesidad lo cierra, igual que lo 
haría en caso normal. 
Prosiguiendo el curso evolutivo del insecto, el esfégido después de haber 
terminado su desarrollo, sale de bajo tierra en estado perfecto, sin que nadie le 
guíe, se dirige á determinadas flores, alimentándose de sus jugos, y sin tener con 
sus similares más relación que la sexual, se lanza á la repetición de los mismos 
hechos ya descritos, para perpetuar la especie. Para explicarnos esos maravillosos 
actos llevados siempre á cabo sin vacilar y con toda perfección y cuyo más ligero 
error ó desvío ocasionaría la pérdida de la generación futura, no podemos invo¬ 
car ni el ejemplo, ni la tradición, ni la experiencia propia; tampoco la memoria, 
pues repugna adjudicar mayor aptitud mnemónica al insecto que al hombre, y éste 
no alcanza á recordar cual fue su alimentación primera. Es imposible darse pues 
cuenta por la selección natural de estos fenómenos del parasitismo, que parecen 
fruto de una inteligencia muy privilegiada que no se puede admitir en los seres 
inferiores, y debemos, por lo tanto, atribuirlos al instinto. 
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