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mediante la intervención de los insectos auxiliares, que voy á referir brevemente. 
Una cochinilla, la Yceria purchasi, parásita principalmente de las auranciaceas, 
fué eventualmente transportada de Australia á California muchos años atrás; 
halló tan propicias las condiciones climatológicas, y el terreno tan abonado, que en 
poco tiempo se propagó, cubriendo de sus escamas blancas los árboles de la comar¬ 
ca, que enfermaron rápidamente, cesando en su producción; en vano se recurrió 
á todos los procedimientos insecticidas conocidos, hasta el extremo de quemar los 
árboles invadidos, para suprimir los focos de contagio, todo inútil, el mal progre¬ 
saba de día en día, amenazando la riqueza regional. En tal situación se le ocurrió 
á Riley, director que era de la división entomológica del departamento de agricul¬ 
tura de Washington, aprovechar contra el coccidio sus enemigos naturales; su dia¬ 
léctica era: puesto que en el país de origen el mal pasaba casi desapercibido, debía 
existir allí causa poderosa que lo contuviera en sus manifestaciones; se mandó pues 
una Comisión idónea, al país de procedencia, que recogió, entre otros insectos, al 
que se supuso principal agente destructor, el Novius cardinalis. Por medios ade¬ 
cuados se obtuvo su reproducción en grande escala, estableciéndose colonias del 
coccinélido en los sitios en que se dejaba sentir con mayor intensidad la epidemia; 
al año y medio, sin que en el país hubieran de ocuparse ya más de la plaga, se notó 
la anulación al parecer milagrosa de la Yceria. 
Pocos años después apareció ésta en la Florida, y á pesar de ser también que¬ 
mados los primeros árboles atacados, se propagó con tal rapidez que se pensó en 
acudir al Gobierno que sostenía todavía crías del Novius, empleándolas con idén¬ 
ticos satisfactorios resultados; la fama de este insecto se hizo universal. 
Posteriormente ha heco su aparición la Yceria en el Sur del Africa, en Egip¬ 
to, islas Elawai, Portugal, y pocos años há en Italia, tras él se fué llevando á su 
enemigo, que reprodujo sus cesáreas victorias. 
En España, que yo sepa, no hay noticia por ahora de la invasión, pero bueno 
es tener conocimiento de estos hechos, pues habiendo llegado á Italia y Portugal 
es muy posible que á no tardar nos visite, para cuyo caso debemos estar preveni¬ 
dos, ya que atendida la grande extensión que ocupa la zona del naranjo en nuestra 
patria, ocasionaría graves perjuicios. 
Estos sucesos provocaron justificado entusiasmo entre los entomólogos norte¬ 
americanos, entusiasmo que se propagó al viejo mundo, pues abría anchos hori¬ 
zontes á la especulación científica. Ellos parecían demostrar palpablemente que en 
él equilibrio entre las especies entraba como factor primordial la acción parasitaria 
y que el incremento que tomaban ciertos insectos al ser introducidos fortuitamente 
de uno á otro país, reconocía por causa la falta de la importación coetánea de sus 
parásitos. Establecidas las premisas, siguió inmediatamente la consecuencia; en 
Australia comisionaron en 1903 á M. Compere para que hiciera investigaciones 
precisas al objeto de determinar cuáles podrían ser los parásitos de la que llaman 
los ingleses la mosca mediterránea, ó sea la Ceratitis capitata que devastaba sus 
frutales, destruyendo las cosechas de melocotones, naranjas y tomates; á tal obje- 
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