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que la combustión se verifica en las mejores condiciones, y me limitaré á estudiar, 
en el caso más sencillo que puede presentarse, las particularidades que ofrece la 
transmisión del calor. 
Sea, un cuerpo previamente calentado, que, colgado de una cuerda ó cadenilla 
cualquiera, lo colocamos en el centro de un recinto cuya temperatura sea inferior 
á la suya. Claro es que el cuerpo se irá enfriando ó transmitiendo calor, y que estu¬ 
diando debidamente las leyes del enfriamiento, podrá venirse en conocimiento de 
las que rigen en la transmisión. La cuestión parece ser muy sencilla, fácil será pro¬ 
bar lo contrario. En efecto, del estudio indicado, hecho quizás con precipitación, 
se dedujo que el enfriamiento era proporcional á la superficie del cuerpo calen¬ 
tado; á la diferencia de temperaturas; y al tiempo que duraba la transmisión. Si 
Sj t — 0 , y z expresan los valores de los grandores citados, la cantidad M del 
calor transmitido vendría dada por 
M = KS(l- 0 )z 
siendo K un coeficiente numérico, constante en cada caso particular, que expresa 
el calor transmitido por cada grado de exceso de temperaturas, al través de i me¬ 
tro cuadrado de superficie, durante i hora de tiempo. Pues bien, estas leyes, co¬ 
nocidas con el nombre de leyes del enfriamiento , no son exactas, el calor transmiti¬ 
do por grado-metro-hora, es decir, el valor del coeficiente K, no es, como se supu¬ 
so, una cantidad constante, antes por el contrario, aumenta á medida que el exceso 
de temperaturas es mayor. 
El error proviene de varias causas. Una de ellas es la creencia de que, en un 
tiempo dado, el calor irradiado por un foco de extensión determinada, depende 
sólo de la diferencia de temperaturas del foco y del medio en que está situado. 
La fórmula general del calor irradiado 
transformada en 
demuestra que, para una diferencia dada de temperaturas, el calor irradiado 
aumenta á medida que la temperatura del medio es mayor. Si las temperaturas 
fy 0 , fuesen T' y 0 ' tales que T —0 = 7 V — 0 '. siendo 0 '> 0 , entonces la nueva 
cantidad R’ de calor irradiado por el mismo foco, vendría dada 
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