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de una pared entre dos fluidos que circulan en contacto con ella, y cuyas tempera¬ 
turas varían á lo largo de su extensión superficial; caso muy curioso y que da re¬ 
sultados muy variados, según que dichos fluidos circulen en el mismo sentido ó 
en sentidos opuestos. 
En el primer caso, las diferencias entre las temperaturas de entrambos fluidos, 
son cada vez menores, así es que el calor transmitido, que siempre es proporcional 
á este desnivel, disminuirá progresivamente en toda la extensión de la superficie 
de transmisión. Esta disminución es muy rápida; si la superficie aumenta en pro¬ 
gresión por diferencia, las cantidades de calor transmitido disminuyen en pro¬ 
gresión por cociente. Pero, á medida que se aumenta le extensión de la superficie, 
aumentan también, y con mucha rapidez, i.° las causas de dispersión del calor; 
2.° el coste del receptor; 3. 0 los gastos de instalación, y 4. 0 las dimensiones del local, 
y como todo ello reunido representa un tanto por ciento de pérdida, que, pasado 
cierto límite supera á la economía que aparece en virtud de las mayores dimen¬ 
siones del receptor; ¿ cómo se determinará este límite en cada caso particular ? Y, 
determinado que sea este límite, ¿ qué temperatura tendrán los humos al abandonar 
la superficie de calefacción? y si el calor que arrastran estos humos ha de deter¬ 
minar el tiro de la chimenea, ¿ la temperatura dicha será desde este punto de vista, 
apropiada, deficiente ó excesiva? Todo esto es preciso saberlo, porque si resultara 
deficiente sería necesario reducir las dimensiones de la caldera, y si fuere excesi¬ 
va, deberíamos enfriar más los humos, instalando un economizador de calor. 
¿Váse viendo la importancia del estudio del calor? 
Si los fluidos circulan en sentidos contrarios, entonces la diferencia de tempe¬ 
raturas al través de la pared puede conservarse constante, y también, si se desea, 
aumentar progresivamente á lo largo de la misma, en vez de ir disminuyendo como 
así se ha visto tenía lugar en el caso anterior. Adoptando este procedimiento, la 
transmisión es mayor y más uniforme, la calefacción es metódica, y, á igualdad 
de calor transmitido, los receptores resultan de menores dimensiones. 
Aún hay más; para obtener un buen rendimiento, es preciso que el fluido ca¬ 
liente circule de arriba á abajo y el frío de abajo á arriba. Las ventajas que resul¬ 
tan son: i. a el fluido caliente va descendiendo por capas isotermas, y las moléculas 
que más pronto abandonan la superficie de calefacción, son siempre las más frías, 
ó sea, las que han transmitido mayor cantidad de calor; y 2. a el fluido frío asciende 
por zonas también isotermas, y las moléculas que primero abandonan la dicha 
superficie de calefacción, son las más calientes, las más ligeras, y, por consiguiente, 
las que habrán absorbido mayor cantidad de calor. 
La aplicación de estos principios generales será suficiente en cada caso para 
calcular la extensión de la superficie de calefacción, y, como consecuencia, las di¬ 
mensiones del receptor de calor, pero, el problema no queda aún resuelto, no bas¬ 
ta tener la caldera, es preciso instalarla, y esta segunda parte es tan importante 
como la primera. En una instalación de esta índole, no debe perderse de vista, que, 
las paredes de los conductores de humo, los muros, y también toda la parte del 
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