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concentradas junto con otras substancias. Las materias que obran como tóxicos 
sobre el protoplasma, el cloroformo, el timol, el ácido salicílico, los fluoruros, el 
alcohol, etc., son, al parecer, mucho menos nocivas para los enzimas que para las 
células vivas, según he indicado ya anteriormente al exponer las experiencias 
hechas con el zumo extraído de la levadura de cerveza. Las enzimas son muy 
sensibles á temperaturas elevadas. La mayor parte de ellas sufren ya una altera¬ 
ción duradera cuando se las somete durante corto tiempo á la acción de tempera¬ 
turas superiores á 70 o C.; pero, hay que tener en cuenta que esto se refiere á las 
enzimas disueltas ó húmedas, ya que en forma de polvo seco las enzimas llegan á 
soportar temperaturas superiores á 100 o C., hasta de 120 o , sin perder su activi¬ 
dad. Este hecho es bien conocido de los fabricantes de malta destinada á la ela¬ 
boración de cerveza, pues la diastasa que la malta contiene perdería pronto su 
poder sacarificante si se calentase esta última á temperaturas algo elevadas 
antes de estar suficientemente seca. En cambio, las temperaturas bajas, á lo sumo, 
debilitan las enzimas sin destruirlas. Las enzimas pueden resistir hasta tempera¬ 
turas de — 190 o C., sin perder su eficacia; de esta propiedad se ha sacado partido 
como he dicho antes, para extraer las enzimas contenidas en células vivas que se 
desgarran al modificarse, siendo entonces fácil triturarlas y extraer la substancia 
activa que existe en los restos de las células. La luz directa del sol no es muy per¬ 
judicial á las disoluciones de las enzimas, mientras se haya tenido la precaución 
de eliminar la acción del oxígeno, esto es, mientras se saturen estas disoluciones 
de gases indiferentes, como hidrógeno ó anhídrido carbónico, y se conserven en 
atmósferas de los mismos. La acción de los rayos de Rontgen y del radio sobre 
las enzimas no es aún bien conocida, aún cuando se han ocupado en ella diferen¬ 
tes hombres de ciencia (Jodlbauer, Henri, Mayer) (1). Lo mismo puede decirse de 
la acción de la electricidad, si bien se sabe que la diastasa pierde mucho de su 
actividad con las corrientes de gran tensión. 
Los efectos producidos en las enzimas por los diferentes factores que in¬ 
fluyen en ellas, pueden reducirse á cuatro grupos: i.° La enzima pasa de un 
estadio inactivo á otro activo. 2. 0 La actividad de la enzima aumenta. 3. 0 La acti¬ 
vidad de la enzima disminuye ó cesa de momento para reaparecer más adelante. 
4. 0 La acción de las enzimas es destruida del todo. A estos grupos corresponden 
las denominaciones de momentos simo plástic os, agentes simo excitantes, simo- 
inhibidores y simolisis. 
Respecto á la manera como actúan las enzimas sobre las substancias, exis¬ 
ten diversas opiniones. Algunos creen que la enzima se mantiene libre en toda* 
las fases del proceso, de un modo análogo á la esponja de platino que determina 
una catálisis; sin embargo, no es esto lo más probable. Asi como, en muchos ca¬ 
sos de catálisis, el catalizador entra realmente en reacción, siquiera sea para 
(i) Jahresbericht über die Fortschritte in der Lehre von der Garungsorganismen heraus- 
gegeben von Prof. Dr. Alfred Koch . Fiinfzehnter Jahrgang 1904. Leipzig 1907 Pag. 518. 
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