satisfacción que tengo en cumplir la misión que me ha confiado mi buen amigo v 
colega el Dr, Brugués, lo que por esto mismo es para mí un mandato. 
En dos partes divide su discurso el Dr. Brugués, cuyo tema es la Fermenta¬ 
ción alcohólica sin células vivas: en la primera se ocupa, como acabamos de oir, 
de las teorías que se han expuesto sobre la fermentación alcohólica, presentando la 
manera como ha operado para obtener el zumo de la levadura, de modo algo más 
sencillo que el procedimiento de Buchner; y segundo, una exposición general de 
las enzimas, por la relación que tienen con lo anterior. 
Magistralmente ha desarrollado el Dr. Brugués ambas partes de su discurso, 
en un tema tan importante y difícil como es la fermentación alcohólica. 
En este problema, la explicación del fenómeno ya observado desde remotos 
tiempos, va involucrada una cuestión filosófica de las más trascendentales y que 
preocupa hondamente á los naturalistas; pues no hay, para convencerse de ello, 
más que recorrer los trabajos publicados por los Comptcs rendus de l J Académie 
des Sciences de París, en aquella memorable época en que Pouchet, Bastían y 
otros heterogenistas sostuvieron contra Pasteur, vitalista, sus ideas sobre genera¬ 
ción de les séres vivos; así como las teorías de Liebig respecto á las fermentacio¬ 
nes, puertas enfrente de las vitalistas de Pasteur. Páginas hermosas, trabajos 
importantes, estudios de muchos sabios, han sido objeto de las más brillantes 
épocas, que con motivo del estudio de la fermentación, se registran en la historia 
de la química y de la biología; discusiones y luchas entre las primeras lumbreras 
de la ciencia, que tanto honran á quienes han dedicado su vida á estos estudios. 
En esas discusiones, tanto los filósofos como los biólogos, partían del su¬ 
puesto que la vida había de estar forzosamente vinculada en elementos orgáni¬ 
cos morfológicamente definidos, en una palabra, la célula. 
Como muy bien describe el Dr. Brugués, vinieron los descubrimientos de 
Pasteur demostrando el papel que ejercían los microorganismos de las fermenta¬ 
ciones de distintos órdenes, y como es lógico, dada la trascendencia colosal de tales 
estudios y el poder destructor que ejercían sobre las ideas que entonces impera¬ 
ban, los sostenedores de las mismas hubieron de reaccionar, buscando hechos é 
inventando teorías, para impugnar los trabajos de Pasteur. Uno de los que con 
más tenacidad los combatieron fué Becham, con su teoría de los mic.rocymas, 
pues según este sabio, las células no constituían el último elemento mor¬ 
fológico en que la vida está vinculada; sostenía que las células estaban edificadas 
por microcymas, por pequeños fermentos, y que cuando se molía la célula, la vida 
quedaba en los microcymas, revelándose por la multiplicación libre de éstos y su 
transformación en bacterias, en el seno de las infusiones orgánicas. 
Esti s trabajos fueron objeto de grandes discusiones en la Academia de Cien¬ 
cias de París, nombrándose una Comisión para su estudio, cuyos resultados fue- 
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MEMORIAS.—TOMO VIII. 
