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sabios biólogos, quimicos y físicos, en los estudios de los problemas muy difíciles, 
y relacionados más ó menos directamente con las fermentaciones. 
Los microscopios de mayor alcance, son ya insuficientes para lo que desean 
y piden los biólogos, viniendo ya los físicos á poner en sus manos los ultramicros¬ 
copios (también estudiados en la obra de Cotton et Mouton), pudiendo hacer visi¬ 
bles objetos evaluados en millonésimas de milímetro. Sabemos que con estos 
aparatos, examinada una disolución de gelatina en agua, se observa que real¬ 
mente no hay disolución, tal cual así se comprendía, pues aquélla está en suspen¬ 
sión al estado de partículas sólidas extremadamente finas, que se llaman granulos. 
En la denominación de coloides, dada por Graham á las substancias solubles, 
según su difusibilidad, no se comprenden solamente las substancias orgánicas 
que gozan de esta propiedad de formar soluciones coloidales, si que también los 
metales como el oro, platino, plata, mercurio, etc., que los dan igualmente, y que 
ya hoy el empleo de los metales en soluciones coloidales constituye capítulo muy 
reciente y fecundo en aplicaciones. “Se admite, que la mayor parte de las mani¬ 
festaciones de la vida resultan de cambios de estados coloidales. Las estructuras 
complicadas que distinguimos en la substancia viva, son producidas por la trans¬ 
formación de ciertos coloides, del estado de solución al de precipitado. Los fenó¬ 
menos relativos á la división celular, á la motilidad, á la contractibilidad del pro- 
toplasma, resultarán así de una alternativa de coagulaciones y liquefacciones. 
Cuando todos los coloides pasan al estado de precipitado, viene la muerte; una 
temperatura de 45 o que coagula las albúminas líquidas, mata rápidamente las cé¬ 
lulas ; los metales pesados precipitan los albuminóides; estos mismos metales son 
venenos violentos.” Estas frases del Dr. Drzewina, hacen que nos permitamos 
recordar algunos de los modernos trabajos sobre los fermentos metálicos, las 
diastasas inorgánicas, como son los de Robin y otros varios autores, por su ínti¬ 
ma relación con el tema que nos ocupa. 
No se creía antes, que algunas centésimas de miligramo de ciertos metales 
fuesen capaces de producir grandes efectos y que llegasen á ser verdaderos agen¬ 
tes terapéuticos. En esta forma coloidal se les llama fermentos metálicos, porque 
existe una semejanza grande entre su acción y la de las diastasas orgánicas, que 
son tan importantes en la vida orgánica normal y patológica; su analogía con 
algunos sueros hace pensar que éstos deben su efecto á la presencia de diastasas 
orgánicas y que podrían ser reemplazados por los fermentos metálicos. 
Pasteur puso como axioma de la química biológica, que toda fermentación 
es esencialmente correlativa de un acto vital, que comienza y concluye con ella, 
por ejemplo, que no hay fermentación alcohólica sin que haya simultáneamente 
organización, desarrollo, vida seguida por los fermentos ya formados, lo que se 
resume en esta breve fórmula: “no hay fermentación sin vida anterior”. Los 
trabajos modernos tratan de volver en parte á la antigua teoría de Liebig, con las 
modificaciones de la ciencia contemporánea, que considera los fenómenos de la 
vida como dependiendo de modificaciones particulares y desconocidas de los mo¬ 
vimientos moleculares. 
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