LA QUÍMICA Y LA FARMACIA ENTRE LOS EGIPCIOS 
por el Académico numerario 
Dr. D. Agustín Murua y Valerdi 
Sesión del día 13 de noviembre de 1909 
I 
Cuadro general sobre la geografía é historia del Egipto 
A pesar de su antigüedad remota, créese que el pueblo egipcio tomó origen 
de otros más antiguos del Asia, alguno de los cuales atravesando el mar Rojo 
(Sinus Arábicus), según hemos podido averiguar por un pasaje de Eusebio, ex¬ 
tendióse por las regiones de la Etiopía, donde vivió primeramente refugiado en 
cavernas, de cuya natural estructura derivase, á no dudar, el estilo egipcio, cuyas 
representaciones más importantes son las montañas artificiales de piedra que le¬ 
vantara para que sirvieran de asilo eterno á las momias de sus reyes, y los tem¬ 
plos subterráneos excavados con el mismo objeto en las entrañas de las rocas (1). 
El mismo nombre Chémt con que se designó la tierra de Egipto y del que 
parece con grandes visos de verosimilitud derivarse la palabra química (2) puede 
referirse á proceder los primeros habitantes del Egipto de Cham, hijo de Noé, es 
decir, de una rama de la raza semítica, conclusión á que también se llega compa 
rando la arquitectura de la lengua egipcia con la que es propia de los semíticos 
lenguajes (3). 
La razón antropológica conduce á parecidos resultados ya que los estudios 
(1) Schweinfurt, Über den Ursprung der Ágypter. (Berhandlungen der Berliner anthropolo- 
gischen Gesellschaff) 1897. 
Morgan, Recherches sur l’origine de l’Egypte. París, 1898. 
Henning, Die neusten Forschungev, über die Steinseit und die Zcit der Metalle in Agypten. 
(Globus, T. 72 y 74). 
(2) La voz procedente del norte de Egipto Chémí significa también negro, existiendo duda 
sobre si con esta palabra queríase designar el arte negro ó arte oculto, origen de la alquimia, ó 
como opina Hoffmann, quería designarse cierto preparado de color negro que jugaba un impor¬ 
tante papel en aquellas reacciones alquímicas. E. v. Meyer. Geschichte der Chemíe. Leipng, 1895, 
pag. 2. 
(3) Bensey, Uber das Verhaltniss der PEgyptischen Sprache sum semiiischen Sprachstawm. 
Leipzig, 1844. 
Orígenes 
del pueblo 
egipcio. 
Probable s 
o r í g enes 
de la pa¬ 
labra quí¬ 
mica 
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