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que llegaron á contener 400.000 rollos de papyrus, y con su incendio, 31 años antes 
de Jesucristo, pereció gran parte de la antigua sabiduría. 
Pasó en esta época el Egipto á ser provincia romana y en el primer siglo de 
la era de Cristo las doctrinas del “Hijo del Hombre”, tan consoladoras para los 
que gemían oprimidos bajo la brutal tiranía de los Césares, penetran en la tierra 
del Nilo en el progreso de su triunfal carrera. 
Los Koptos son los sucesores cristianos de los antiguos egipcios, en cuyo 
lenguaje, que nos ha dado la clave para el descifre de los nombres hieráticos de 
muchos medicamentos, fueron escritos muchos de los documentos bíblicos. 
Después de esta rápida reseña histórica que hemos hecho seguir á la geográ¬ 
fica, á fin de que nos sea posible abarcar de una sola ojeada el vasto cuadro en que 
se desenvuelve la civilización de esta notable raza, estamos en condiciones de 
profundizar en el peculiar terreno histórico-científico que sirve de objetivo fun¬ 
damental á nuestro estudio, inaugurándole con el examen de las fuentes de cono¬ 
cimiento que han llegado hasta nuestros días, escapando á la doble obra destruc¬ 
tora de los elementos y de los hombres. 
II 
Las fuentes de conocimiento para reconstruir la Historia especial de la 
sabiduría farmacéutica y química de les egipcios. 
Compréndese lo difícil de la reconstrucción histórica antecedente, que hemos 
hecho preceder á fin de que nos sirva de guía y de punto de referencia para los 
hechos de que hemos de tratar, si se tiene en consideración la escasez de las fuen¬ 
tes históricas que han llegado hasta nosotros, así como los obstáculos que ha teni¬ 
do que vencer, para descifrarlas, la egiptología moderna. 
Sabemos que Herodoto (9) viajó por Egipto 60 años después de haber derro¬ 
cado los persas, el trono secular de los Faraones (462 a. a. de J. C.) procurando 
recoger noticias de boca de los sacerdotes de Memphis, en cuyo templo de 
Hephastos reunió el material para su historia, como más tarde las obtuvo Diodoro 
de los de Thebas, é igualmente sabemos que Meneton sacerdote gramático, de los 
recintos sagrados que están en Egipto, ciudadano de Heliópolis, escribió bajo 
Ptholomeo Filadelío un libro sobre Egipto, del que han llegado hasta nosotros un 
fragmento traducido por Eusebio y otros por el judío Josefo. 
(9) Herodots zweitcs Buch mit Brlauterungen, publicado por Alfred Wiedemann. Leipzig. 
1 8910. 
Aparición 
del cris¬ 
tianismo . 
Los Koptos 
La i n f o r 
mación 
pers onal 
de Hero¬ 
doto. 
Meneton 
h i st oria- 
dor. 
MRMORIAS. — TOMO VIII 
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