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por el obispo Mardones al convento de San Pablo de aquella ciudad. En Madrid 
debió revestir esta industria notoria importancia, ya que al maestro Juan Flores, 
aunque oriundo de Flandes, confió Felipe II el decorado de los azulejos de los 
palacios reales de El Pardo, Segovia y de la capital de la monarquía. 
Barcelona, como los demás centros de producción catalana, elaboró obras 
de la misma índole, dignas de especial encomio, siendo de ello testimonio, entre el 
considerable número de las que pudiéramos citar, los notabilísimos revestimien¬ 
tos que cubren los muros de algunas dependencias de la Casa de Convalecencia 
del Hospital de Santa Cruz de la ciudad de los Condes, labrados exprofeso para 
cada estancia y de gran mérito por la belleza de su dibujo y colorido, campean¬ 
do entre los elementos decorativos los escudos de los ilustres fundadores de tan 
piadosa institución. Doña Lucrecia de Gualba y D. Pablo Ferrán. 
Aparte de las obras notables de que hacemos mérito y de otras que no enu¬ 
meramos, preciso es consignar que al finalizar la décima séptima centuria nótase 
una decadencia muy sensible en la azulejería, en lo que atañe á la brillantez y 
bondad de los esmaltes. Cuando á su ornamentación, como todas las manifes¬ 
taciones artísticas, hubo de subordinarse al gusto é influencias dominantes, de 
donde se infiere que no cabe establecer comparaciones entre las bellas creaciones 
platerescas y las inciertas manifestaciones de los posteriores estilos. Eso no obs¬ 
tante, algunos artistas, entre ellos el insigne Murillo, repitiendo lo practicado en 
el siglo anterior por Pablo de Céspedes en Alcalá de Henares, pintaron notables 
composiciones; pero su patriótico esfuerzo no bastó para detener la iniciada de¬ 
cadencia. Valencia sostuvo durante la pasada centuria la fama alcanzada ante¬ 
riormente como gran centro manufacturero, ya que en ella funcionaban en 1788 
tres importantes azulejerías dirigidas por Cascuera, Cola y Dizdier, cuyos pro¬ 
ductos exportábanse á todas las provincias españolas, sosteniendo brillantemente 
la competencia. La última fase de esta fabricación consiste en la aplicación de 
azulejos para revestimientos de zócalos ó muros, ya pintados por mitad á dos 
colores ó con motivos que recuerdan los elementos de la buena época, desvirtuados 
por el barroquismo, y formando cuadros constituidos por la unión de varias 
piezas con representaciones de santos, siendo los colores generalmente empleados 
el amarillo, azul, negro y morado sobre fondo blanco á base de estaño. 
Aun aquellos pueblos de la antigüedad que más se distiguieron por la im¬ 
portancia de la industria cerámica, no presentan en la Edad Media y moderna, 
un proceso tan glorioso como nuestro país. A todos aventaja España, y si sus 
anales no aportan antecedentes bastantes para justificar la valía de sus produc¬ 
ciones y la habilidad y maestría de sus artífices, pregonarían su mérito los ejem¬ 
plares con cuya posesión se envanecen los museos más notables de Europa. Por 
fortuna figuran en los nuestros y en las colecciones particulares piezas de ines¬ 
timable valor, que á ser posible reunirlas, formarían la manifestación más com¬ 
pleta y gallarda de la producción española. Las interesantes colecciones del conde 
de Valencia de Don Juan, Osma, Gestoso y Pérez, Santacana, Rogent, Font y 
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