— 4 - 
Fijándose en este criterio, las denominaciones se restrigen mucho; y, cuan¬ 
do se llega á las denominaciones que el fisco emplea, hay naciones como Portugal 
que sólo emplea cuatro denominaciones, á saber: Atún, Sardina, pescados planos 
y pescados de diferentes formas. 
A pesar de esto, las estadísticas que proceden de la Comisao de pescarías 
del vecino reino van dirigidas á obtener el conocimiento intensivo de todos los 
artes de pesca y el de la mayor ó menor abundancia de presentación de las dife¬ 
rentes especies que constituyen la riqueza pesquera de las costas portuguesas. 
En estas estadísticas, aun en las más minuciosas, sólo se emplea unas setenta 
y cinco denominaciones vulgares; y eso que en ellas se hace constar, no sólo la 
abundancia de presentación por meses y por especies, sino los precios máximo y 
mínimo que, por meses y por especies, ha presentado el mercado de Lisboa. 
Las estadísticas que, con los escasísimos elementos con que cuento, he po¬ 
dido formar, de lo que han aportado los pescadores de Barcelona, han sido for¬ 
zosamente muy erróneas, debido á causas muy diferentes; pero todas estas causas 
han sido para mí completamente inevitables. 
No existe en España el impuesto sobre el pescado, y, por lo tanto, no he 
tenido medio fácil, oficialmente, para hacer una investigación seria. A peesar de 
no existir este impuesto, lo que parece debiera ser causa de mayor beneficio para 
el pescador, no resulta así; antes al contrario, pues regulándose los precios de 
venta por la mayor ó menor abundancia que hay en el mercado, pesa sobre el pes¬ 
cador la serie interminable de intermediarios que hay entre él y el público, aba¬ 
ratando el precio que el pescador recibe, al presentar el pescado para la subasta, 
siendo el pescador la primera víctima de tanto mercader, y alcanzando después 
el pescado, al llegar al público, precios tan inverosímiles para el pescador, como 
reales para el público que los paga. 
La conservación del pescado en hielo ó, por medio del hielo, ha producido 
grandes ventajas, sobre todo, para los aficionados al pescado muy fresco, pues 
permite que el pescado de mejor calidad, que es el que se captura con los pa- 
lángres ó espineles, llegue á tierra en las mejores condiciones. Todas las embar¬ 
caciones palangreras llevan á bordo su correspondiente nevera; y tan luego se 
quita el pescado del anzuelo, pasa á la nevera, y como este arte de pesca no mor¬ 
tifica ó maltrata á los pescados, ni mueren asfixiados ó magullados, resulta, sin 
duda alguna, el mejor producto que se extrae de la mar. 
Unase á esto el que las especies que captura el palángre son las conocidas 
vulgarmente con los nombres de merluzas, pescadas ó Hits, que corresponden á 
los géneros científicos de Merlucius y Merlangus, que son las más preciadas de 
nuestras costas; y se comprenderá fácilmente que en el momento de llegar á 
tierra este pescado tenga realmente un valor muy superior al de todos los demás 
pescados juntos que se presentan en el mercado. 
También, para la pesca con arte de Bou, ha producido sus ventajas el empleo 
del hielo en la conservación del pescado; pues si bien es cierto que nuestros pes- 
428 
