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á evitar el agotamiento de dichas especies, y, como consecuencia, á aumentar la 
producción de las aguas. 
Este razonamiento resulta en la práctica mucho más artificioso que bien fun¬ 
dado, y así nos lo demuestra la experiencia. 
Como consecuencia de este razonamiento, y en apoyo de él, aparece como 
causa primera que contribuya á la depauperación de las aguas, el uso exagerado 
de determinados artes de pesca; y, como consecuencia de ello, el que el empleo 
de dichos artes pueda ser tenido por atentatorio á la riqueza pública, y llegara á 
considerarse como criminal el empleo de ellos en determinadas circunstancias. 
Atmósfera es esta que, desde que he seguido con interés los asuntos de pesca, 
me he ocupado de ella con singular afición; y, efectivamente, he encontrado 
formada esa atmósfera, contribuyendo á darla cuerpo y sostenerla, los mismos pre¬ 
ceptos legislativos, algunos de los cuales se encuentran aun impresos en los Re¬ 
glamentos vigentes; pero que el uso, con su silencio elocuente, ha venido á de¬ 
mostrar, no sólo la ineficacia de ellos, sino á probar palpablemente que hubiera sido 
mucho mejor no establecerlos por imponerlo así la lógica de ios hechos. 
Un arte especialmente, es el que ha sufrido, con mayor intensidad, los rigo¬ 
res de la persecución: tal es el arte de Bou; denominación probablemente origina¬ 
ria de las costas catalanas y aceptada sin traducción en todas las costas españolas. 
La persecución á este arte ha sido hecha desde muy antiguo con encarniza¬ 
miento tan grande y, ha sido motivada por tan activo y vibrante clamoreo, que los 
Gobiernos teniendo, por el momento, que acallar la opinión pública, debieron im¬ 
poner tales cortapisas al empleo de este arte, que ha habido tiempo en que ha 
sido prohibido, perseguido, y hasta destruidos los artes y las barcas como sanción 
penal impuesta á los reincidentes en cometer esas transgresiones legislativas ó re¬ 
glamentarias. 
Una de las causas que motivaban esa persecución, fué la creencia, por enton¬ 
ces generalizada, de que estos artes, al arrastrar por el fondo, destruían los huevos 
de los peces, lo cual, como consecuencia inmediata, contribuía directamente á la 
inmediata depauperación de los mares. 
Destruidas estas ideas por los trabajos concienzudos del Dr. Raffaele, y es¬ 
tablecido como hecho inconcuso que las principales especies que se emplean como 
alimento, sobre todo para el consumo en fresco, tienen los huevos flotantes en el 
piélago, desapareció este motivo de persecución. 
En otras razones en que esta misma persecución se apoyaba, se invocaba el 
que estos artes, en su arrastre por el fondo, capturaban multitud de especies de pe¬ 
queño tamaño, entre las que se encontraban los estados jóvenes de los peces comes¬ 
tibles. A esta razón que parecía tener más visos de importancia, se opone un hecho 
perfectamente comprobado, cual es. que á pesar de efectuarse la pesca con arte de 
Bou, sobre todo en las costas del Distrito de Barcelona, con toda la intensidad 
que permite la inventiva y actividad de los pescadores, sobre todo desde que el 
crecimiento de esta populosa urbe ha determinado tal demanda en el mercado que 
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