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La estadística nos enseña que este razonamiento no resulta cierto en la prác¬ 
tica, pues refiriéndolo ó haciendo aplicación de él á las merluzas que, como queda 
repetido, representó para sólo los pescadores del Distrito de Barcelona, la impor¬ 
tante cantidad de 18,000 kilos, resulta que la época en que las merluzas se pre¬ 
sentan ovadas, es precisamente en invierno; especialmente las que se capturan con 
los palangres, que son las de mayor tamaño y son cogidas á muchas millas de dis¬ 
tancia á tierra. 
El producto de la pesca con palangres es, sin duda alguna, el más preciado de 
todos; y, en el mercado, adquiere precios muy remuneradores, por su calidad y 
por la mucha demanda que hay de él; pues bien, es raro en esa época el encontrar 
merluzas que no estén ovadas; es así que no aparece el daño que para la produc¬ 
ción razonablemente se esperaba; luego la pesca con palangres, á pesar de efectuar¬ 
se en condiciones aparentemente dañosas, no es perjudicial para la producción de 
las aguas. 
¿Qué explicación pueden tener estas aparentes anomalías? Para mi, sólo hay 
una, y es: que tratándose de la merluza y de la sardina, cuyos cardúmenes son el 
blanco de toda clase de persecuciones por parte del hombre, y que, además, son 
el blanco incesantemente de sus enemigos naturales, domina á todos esos estragos, 
la enorme freza con que Dios Nuestro Señor ha dotado á dichos animales. 
En las estadísticas á que he venido refiriéndome, se observa respecto al creci¬ 
miento de las merluzas que, repito, son los peces que mayor rendimiento han pro¬ 
ducido, que se han capturado individuos de 14 centímetros de largo, generalmente 
con los artes pequeños, y, también con los de Bou, durante todo el año, y cuyas 
capturas han venido verificándose casi sin interrupción con los artes ya citados; lo 
cual indica que la freza de la especie ó especies que constituye esa denominación 
vulgar es de muy larga duración. 
Se observa también que las merluzas de mayor tamaño que ha capturado 
el arte de Bou, durante el mismo tiempo, es de 35 á 40 centímetros, y que las 
merluzas de mayor tamaño que han capturado los Palangres han alcanzado de óo 
á 80 centímetros. 
Es digno de notar el hecho de que las nasas han capturado merluzas de 35 
á 40 centímetros, estando caladas en fondos de 6 á 20 metros; y si se tiene en 
cuenta que los artes de Bou han corrido por término medio por profundidades 
de 300 metros, y que los Palangres han calado en fondos no menores de 500 
metros, podremos lógicamente deducir que el área de dispersión de las merluzas 
en este Distrito abarca desde los 10 metros hasta los 500 metros de fondo, los 
cuales se alcanzan ó están situados de 10 á 15 millas de la costa. 
Esta distancia á tierra puede considerarse como la máxima á que pueden 
llegar hoy, en las condiciones ordinarias, las barcas de vela de nuestros pesca¬ 
dores; y estas barcas de vela son asimismo una de las causas principales que 
determinan el que la zona de pesca de estas costas sea tan restringida. 
El mayor desarrollo de las industrias pesqueras que reclama el considerable 
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