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4° El núcleo aparece poco recortado, y por lo tanto difícil de medir mi- 
crométricamente; no obstante, su diámetro no puede ser muy distinto de unos 
3 500 kilómetros. 
Segundo período: 
i.° La cola ha disminuido muchísimo en longitud é intensidad luminosa. 
2° La cola no aparece bifurcada; muy al contrario, pues, á partir del 31 
de mayo, surge un filamento central de aspecto variable y de constitución com¬ 
plicada, que no le abandona hasta las últimas fotografías que he podido sacar del 
cometa. Aparecen bocanadas y proyecciones caudales en las fotografías, cuya 
comparación demuestra que en los dos primeros millones de kilómetros recorridos 
la velocidad media de alejamiento del núcleo de estas proyecciones fue superior á 
23 kilómetros por segundo. 
3. 0 La cabeza adquiere dimensiones descomunales, á la par que disminuye 
la longitud de la cola y el cometa se aleja del Sol. De 110000 kilómetros que 
tenía de diámetro la cabeza del cometa en las proximidades del perihelio (20 
abril), pasa á más de 170000 á primeros de junio. En mi opinión, este notable 
cambio no es más que una consecuencia de la fuerza repulsiva del Sol, que 
siendo mayor en el perihelio, comprimiría lateralmente los gases de la cabeza, 
alargándola, mientras que al alejarse del Sol, los gases que rodean el núcleo no 
experimentarían dicha presión y adquirirían la forma globular, dando por re¬ 
sultado que la cabeza del cometa se hinchará. 
4° El núcleo aparece mucho menor que en el primer período, pues su diá¬ 
metro es del orden de los 1 000 kilómetros. 
5. 0 Las envolventes gaseosas pálidas que rodeaban la cabeza durante el 
primer período, casi desaparecen durante el segundo. 
Es evidente que, si no todas, la mayoría de esas diferencias de aspecto no re¬ 
conoce otro origen, aparte de variaciones térmicas y luminosas, á los cámbios 
de la fuerza repulsiva solar. Pudiera deducirse de estos resultados de observa¬ 
ción que cuando un cometa está próximo al Sol, la acción de la fuerza repulsiva 
es tal, que las emanaciones gaseosas del núcleo ó de la cabeza se disponen rápi¬ 
damente en filetes, disolviéndose con rapidez las bocanadas eruptivas que surgen 
del núcleo. 
En estas condiciones se explicaría el hecho de no aparecer ni bocanadas glo¬ 
bulares ni bruscas inflexiones en los filetes, etc. En cambio, á cierta distancia del 
Sol (segundo periodo) aparecen todas estas manifestaciones, que en parte be 
tenido la fortuna de poder observar con la mayor perfección y en momentos 
excepcionales por el interés que revistieron. He aquí un resumen de estas obser¬ 
vaciones, algunas de ellas completamente nuevas para la Astronomía. 
El 31 de mayo, mientras efectuaba la exposición de una fotografía del co¬ 
meta de Halley con el ecuatorial astro-fotográfico, advertí la presencia de una 
nube ó bocanada de gases muy brillante, cuyo centro distaba aproximadamente 
un minuto de arco del núcleo y situada en la parte opuesta al Sol. Por otra parte, 
el clisé reveló la existencia de una inmensa proyección de gases situada hacia la 
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