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además algunas especies de dípteros y hemípteros, cuyos hábitos no son tan co¬ 
nocidos. Al segundo grupo, cuya misión es mucho más compleja y que tiene por 
objeto el aprovechamiento de los cadáveres, mediante su desintegración molecular 
y atómica, corresponden los múscidos en primera línea y luego los estafilínidos, 
sílfidos y derméstidos. 
A los primeros efluvios de la descomposición cadavérica acuden diversas es¬ 
pecies de Pyrellia y Lucilia, ovíparas cuyos huevos, que se desarrollan en 24 horas, 
depositan en cantidad fabulosa, y del género Sarcophaga, vivípara cuyas hembras, 
según refiere Reamur, llevan en sus ovarios, en el momento de la puesta, 20 mil 
larvas, las que, mediante ciertas secreciones fluidifican las carnes sobre que se 
nutren con gran rapidez, empapando los líquidos resultantes las tierras subyacen¬ 
tes, que quedan fertilizadas en provecho del reino vegetal. En poco tiempo ob¬ 
tienen la desecación completa de un cadáver, y en tal estado intervienen los Der- 
mestes, Attagenus y Anthrenus, hasta la desaparición completa de todas las partes 
blandas, quedando únicamente los huesos, considerados como inofensivos, y de 
cuyo proceso de descomposición ya más lenta, debido principalmente á reaccio¬ 
nes químicas, no he de ocuparme. 
Ninguna substancia orgánica escapa á esta ley general, asi recuerdo que en el 
Congreso internacional de bibliotecarios habido en París en 1900, se abrió un con¬ 
curso para el estudio de los artrópodos parásitos de los libros que pasan de 60 es¬ 
pecies y para arbitrar la manera de exterminarlos. 
Otro tanto podemos decir de las colecciones entomológicas, á cuya destrucción 
concurren una porción de ellos, pero me concretaré á los que he observado en las 
mías, en las que sólo se han introducido en diversas ocasiones, un arácnido, que 
yo creo el Acarus domesticus, un microlepidóptero del género Tinea y el Anthre¬ 
nus verbosci L. Diré pocas palabras sobre los dos primeros, que no han llamado 
mayormente mi atención, por cuanto su acción destructora es poco intensa y se me 
han presentado rara vez; el Acarus es de reducido tamaño, 304 décimas de milí¬ 
metro, de color blanco, y se reconoce su presencia por la pequeñísima cantidad del 
polvillo de sus dejecciones que se observa debajo de los insectos que destruyen; en 
la primavera se ven sus huevecillos, blancos también, pegados separadamente uno 
á uno á lo largo de los alfileres y en el cuerpo del insecto atacado. El daño produ¬ 
cido es poco, pues no es animal voraz, y además, cualquiera de las substancias 
tóxicas que se usan para proteger las colecciones acaba con ellos. Las orugas de 
la Tinea se introducen con dificultad en las cajas si están bien cerradas, pero si 
lo logran, sus efectos son más notables y echan á perder el insecto sobre que se 
posan, especialmente cuando forman el capullo para su ninfosis, en, cuyo caso lo 
envuelven en sus mallas, dejándolo inaprovechable; sin embargo, los desperfectos 
son muy limitados por poco cuidado que se tenga. 
El que resulta terrible enemigo del entomólogo y que ha dado al traste con 
magníficas colecciones, es el Anthrenus, durante el período larvar, que es el más 
largo de su vida. Tiempo atrás, por ignorar sus procedimientos de invasión, hizo 
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