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á veces la corriente, que se producen aterramientos tan considerables que ciegan 
caminos, destruyen vías férreas, rompen puentes, arrasan caseríos y pueblos, lle¬ 
vando periódicamente la desolación y hasta la muerte á las vegas que sólo debieran 
fecundar. 
En cambio, si cada gotita de agua al caer del cielo encontrara algún cuerpo 
que disminuyendo el choque de su caída, retardándolo siquiera, la retuviera durante 
algún espacio de tiempo y la absorbiera en algo, es evidente que podrían disminuir¬ 
se aquellos efectos y se podría llegar incluso á regularizar notablemente el régimen 
de las aguas de los ríos, siendo posible el almacenar las de las crecidas en pantanos, 
y en lugar de desolación y muerte cundiría por doquier la vida y la riqueza. 
Sigamos un momento una gotita de agua en su caída sobre el suelo, cuando 
éste está ya mojado y saturado de ella y encuentra, antes de unirse á otra, una 
piedrecilla suelta, una hoja seca, un pequeño tronco, cualquier cosa y veréis como 
se detiene; pero unid á ella otra, dos, tres, cuatro... gotas más, las que sean pre¬ 
cisas, y veréis como llegará un momento en que aquel tronquito, aquella hoja seca, 
aquella piedrecita, no podrá resistir el empuje de la masa de agua que, por gravi¬ 
tación, tiende á resbalar hacia abajo y rodará el obstáculo; pero, suponed ahora 
que aquel obstáculo en lugar de ser una cosa muerta, sea una cosa viva, el tallo 
de una hierba, una pequeña matita, un cepellón, y veréis como aprisiona más agua 
que los obstáculos sueltos y que cuando la masa de agua acumulada por la suma 
de sucesivas gotas sea superior á la resistencia que puede ofrecer al resbale por 
la pendiente, veréis como quedando adherida la hierba al suelo, se inclinan sus di¬ 
minutos tallos hasta dejarla pasar por sobre de ella; pero reteniendo no obstante 
entre sus filamentos, entre sus espacios libres, cierta cantidad de aquella masa de 
agua, aparte la que han absorbido también sus raicillas, de suerte que la que resbala 
por la máxima pendiente no es toda aquella masa de agua, sino una porción de ella. 
Pues bien, este es el hecho fundamental de la repoblación forestal. Multiplicad 
ese caso diferencial por la integridad de la superficie de la ladera, de las montañas 
que queramos repoblar, y veréis como con un simple encespedamiento no sólo se fija 
el suelo, sino que se logra también retener, retardar la caída del agua llovida, ab¬ 
sorbiendo parte las raíces, aprisionando otra el césped y resbalando suavemente, 
pendiente abajo, la restante. 
Son por consiguiente de dos clases las obras que el Ingeniero de Montes ha 
de proyectar para ir á la repoblación forestal. Las precisas primero para dar estabi¬ 
lidad provisional al suelo y las definitivas que, asegurando cumplidamente aquélla, 
faciliten además la mayor absorción del agua llovida y obliguen á la que exceda de 
esta potencialidad á discurrir mansamente por las pendientes antes de llegar á las 
reuniones de agua. 
Obras provisionales .—Las primeras, que son provisionales, dirigidas á lograr 
un efecto inmediato, son generalmente obras muertas, formadas por enfaginados, 
palizadas (algunas veces se hacen setos con troncos verdes para que arraiguen), 
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