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Los nom¬ 
bres délos 
laborato¬ 
rios de los 
templos. 
Lashuellas 
de un la¬ 
boratorio 
alquímico 
en Drou- 
gha. 
la cultura griega se alió con la tradición egipcia. Mas gracias á los hallazgos de 
Mariette (17), que ha determinado el lugar donde se alzaba, podemos con la 
imaginación, reconstituirle. 
En él se han encontrado las tumbas de los Apis y entre ellas las de 'R.am- 
ses II y Psammético I. ¡ Los Reyes creyeron honrarse descendiendo á las tumbas 
de las bestias! 
Un tratado de Juan el Arcipreste, nos transmite los nombres de los labo¬ 
ratorios donde se preparaba la piedra metálica, es decir, la piedra filosofal, que 
hallábanse instalados en: Thebas, Heracleópolis, Lycópolis, Aphrodita. Apollinó- 
polis, Elephantina, es decir, en todas las villas conocidas de Egipto, como empla¬ 
zamiento de los grandes santuarios. 
Berthelot atribuye cierta importancia para la historia de la química, al 
hallazgo de los restos de uno de los laboratorios alquímicos que poseyeron los 
egipcios, hecho por los indígenas, en el curso de unas excavaciones realizadas en 
Drougha, á media hora de camino al S. O. de Siout. El terreno hallábase encla¬ 
vado en un cementerio musulmán, que á su vez había estado comprendido dentro 
de la antigua necrópolis. En la caverna abierta en la tierra á doce metros de pro¬ 
fundidad encontróse una cámara funeraria, perteneciente á una sepultura pro¬ 
fanada anteriormente. Pasóse, después, á otra pieza que presentaba indicios de 
haber servido de laboratorio, á juzgar por los siguientes objetos encontrados en 
ella: un hornillo de bronce, una puertecilla de bronce de o’35 centímetros de altu¬ 
ra, procedente de otro hornillo mayor, cincuenta vasijas de bronce provistas de 
cuello, una máscara de momia y algunos objetos de oro de baja ley. El todo, dice 
Berthelot, parece pertenecer á un laboratorio de monedero falso de los siglos VI 
á VIII de nuestra Era, ó á un alquimista. “Al fin y al cabo la misma cosa” excla¬ 
ma con gracejo el máestro francés. 
Vemos no obstante que el interés de este hallazgo no puede medirse con el 
de Dümischen, del que el químico francés seguramente no llegó á tener noticia. 
El serapeum de Memphis, según la reconstrucción ideal de Mariette, hallá¬ 
base precedido de una avenida de 600 esfinges, terminada por un hemiciclo que 
la posterior cultura griega adornó con las estátuas de Píndaro y Licurgo, de Solon 
y Eurípides, de Pitágoras y de Platón, de Aristóteles, de Esquilo y de Homero, 
algunos de estos grandes hombres, como vimos anteriormente, discípulos de los 
sacerdotes. Este santuario tenía un carácter esencialmente médico, mas el paren¬ 
tesco estrecho, que siempre ha existido entre la preparación de los medicamen¬ 
tos y la química, nos explica que los alquimistas hayan considerado el Serapeum 
como el más antiguo de los laboratorios. 
Entre sus ruinas venerandas, es donde excavaciones pacientísimas pueden dar 
por resultado el hallazgo de algunos útiles primitivos del arte sacro de Hemies, 
bajo aquél suelo que hollaron con sus plantas los más inmediatos discípulos de los 
(17) Mariette, Le serapeum de Memphis. París, 1857. 
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