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Quizás debieron tener á excesiva irreverencia los sacerdotes simbolizarse 
directamente en el más grande de los Hermes, por lo que juzgaron más cuerdo y 
oportuno inventar un dios hermético de segunda fila, el Hermes ó Toht, dos veces 
grande, más humano que el anterior, más asequible en sus enseñanzas á la com¬ 
prensión del débil mortal, una providencia intermediaria, en fin, entre la divinidad 
deslumbradora y el humano miserable. El Hermes en cuestión supo hacer llegar 
á los oídos de los hombres los mágicos acentos de la lira del Trismegisto, instituyó 
la casta sacerdotal, confiándola la custodia de sus sacros textos. ¡ Oh, humano 
egoísmo! 
Cuanto en lo sucesivo había de inventar y escribir la casta de los sacerdotes, 
saldría necesariamente bajo el marchamo de Hermes, hasta alcanzar el número 
de las 40.000 obras de que nos hablan los más antiguos historiadores. A su nú¬ 
mero más selecto pertenecieron, sin duda, las 42 llevadas en procesión por los sa¬ 
cerdotes de Isis, según el pasaje de Clemente de Alejandría, varias veces citado. 
Desgraciadamente casi todas ellas han perecido, hasta las inscripciones existen¬ 
tes un día en las paredes de los templos, aniquiladas por la mano implacable de 
los siglos que todo lo disgrega y sepulta. Sólo alguno que otro fragmento hemos 
visto que háse salvado de la ruina, y opiniones dispersas que la crítica puede re¬ 
conocer por su especial estilo entre las obras filosóficas, alquímicas y mágicas, que 
arrancando de la sabiduría egipcia han sido escritas en épocas posteriores. Del 
análisis de estas huellas hemos de ocuparnos: 
A Hermes atribuyeron siempre los alquimistas el origen de sus ideas sobre 
la transmutación, consagrándole el estaño y más tarde el mercurio, que conside¬ 
raron por sus cambiantes propiedades y afinidad para contraer combinaciones 
con otros elementos, como más característicos agentes de la conversión de los me¬ 
tales innobles en el oro y la plata, que anhelaban en su fiebre de riquezas. 
La misma química llevó durante los tiempos medioevales el nombre de cien¬ 
cia hermética lo que comprueba su abolengo egipcio, reconocido por los afiliados 
á las ciencias ocultas. 
Zosimo cita, según nos informa el manuscrito de San Marcos en su folio 190, 
examinado por Berthelot, algunos escritos alquímicos de Hermes, concebidos en 
el estilo peculiar de los escritores egipcios “A la entrada oriental del templo de 
Isis, veréis caracteres relativos á la substancia blanca (plata). A la entrada occi¬ 
dental encontraréis el mineral amarillo (oro), cerca del orificio de los tres orí¬ 
genes.” 
El himno de Hermes, citado en el Pccmander y repetido por los alquimistas 
está concebido_, también, en tales términos que no dejan duda respecto de su ori¬ 
gen. Dice así: “Universo atiende á mi voz; tierra ábrete; que la masa de las 
aguas se abra ante mí; no tembléis, yo quiero alabar al Señor, el Todo y el Uno. 
Que los cielos se abran y callen los vientos, que todas mis facultades celebren el 
Todo y el Uno.” 
Volvemos á encontrar en esta fórmula la idea de la unidad que hemos visto 
El Hermes 
dos veces 
grande. 
La ciencia 
hermé ti¬ 
ca. 
El himno 
de Her 
mes. 
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