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contento con esto, echábalo en su cerveza á fin de embellecerse utilizando la 
propiedad midriática que dilataba sus pupilas. 
Las adormideras y el opio formaban con cierta probabilidad parte del 
Nepenthcs, que figura en las eternas páginas de la Odisea. 
Conocieron, también la Pistacia therebinthus, el Crocus sativas ó azafrán, 
el Ricimis communi, la Scilla marítima, que bautizaron con el nombre de Ojo de 
Tiphon; la verbena oficinal, con el más poético de lágrimas de Isis, y la menta, 
así como algunas plantas de alto interés industrial como la Indigófera tinctoria , 
cuya materia colorante (añil), fué empleada en tiempos de la VI Dinastía. 
La hermosura de las flores cautivó el ardiente corazón de los egipcios. “En 
este clima y bajo este cielo, dice Savary en sus cantos (50), el aroma de las rosas 
mezclado al de los naranjos es más fuerte que nunca.” Las prostitutas se ungían 
el cuerpo destinado al deleite con aceite de rosas y con coronas de esta reina de 
las flores adornaban su frente las bailarinas y bacantes. 
Cleopatra supo encadenar al feroz Antonio con guirnaldas de rosas, man¬ 
dando tender para recibirle, sobre el pavimento de la sala del festín, una alfom¬ 
bra de capullos de un elle de altura (65 centímetros), que costó un talento (unas 
5.000 pesetas) (51). 
Antes del combate fatal de Actium, que había de arrebatar de las rudas 
manos de aquel guerrero el cetro de los Césares, cuéntase que la desconfianza 
había echado semillas en su corazón, y que el temor de ser envenenado por la 
mano misma de Cleopatra, había sido advertido por ésta. En uno de los innús 
meros banquetes celebrados en el palacio de los Faraones, en honor de Triunvi¬ 
ro, por la astuta sirena que le sujetaba allí adormeciéndole con su fatal encanto, 
y en el momento en que Antonio iba á apurar una copa de vino, la peligrosa 
deidad dejó caer disimuladamente en ella pétalos de las rosas de su tocado, 4 
tiempo que apartaba bruscamente el vaso de labios de su amante. Admirado que¬ 
do por este movimiento Antonio, y más aun cuando al ordenar aquélla á un escla¬ 
vo que apurara el licor, vió que este infeliz rodaba muerto por el suelo como 
herido por el rayo. Las flores estaban envenenadas y el guerrero pudo oir como 
Cleopatra decía con su voz más dulce “Ingrato, acabo de regalarte la vida y aún 
sospechas de mi lealtad?” 
En los festines celebrados por los sacerdotes en los templos, mientras subían 
al empíreo azul las notas de los divinos cantos de Hermes, entonados por los 
coros de niños, pensionistas y sacerdotisas cantoras, descendieron los pétalos 
de las rosas sobre las cabezas de los primeros alquimistas y filósofos, mezclando 
su suave aroma con el del sacro Kiphi que en altares de pórfido quemábase ante la 
estátua colosal de Ramses sedente á la puerta del santuario, muchos siglos antes 
que sobre las frentes ébrias de los romanos emperadores. Demostración cumpli- 
(50) Savary, Eettres sur l’Egypte. París, 1777. II. 
G. Belzoni, Voyages en Egypte et en Nubie. París, 1821. I. pág. 185 . 
(51) Athencius, IV, pág. 79. 
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