— 49 - 
giones pasa. Durante la noche toma también parte en el viaje, como compañero 
del dios solar, la siniestra muerte. 
Mucho más sencilla y comprensible que esta creencia, era la repiesentación 
popular que suponía que el hombre además del cuerpo tenía un alma ó espíritu 
susceptible de seguir viviendo más allá de la muerte. Se representaba este es¬ 
píritu bajo la forma de pájaro. En tiempos posteriores fue representada el alma 
por un ave con cabeza humana, opinándose que en el momento de la muerte 
abandonaba el cuerpo para vagar libertada por el mundo, sin perjuicio, no obs¬ 
tante, de poder volver durante la noche á recogerse en las obscuras regiones del 
sepulcro. Durante esas diarias peregrinaciones opinaron los egipcios que ese 
espíritu errante, podía en virtud de fórmulas mágicas (56) adoptar diversos 
aspectos, ora el de milano, ya el de cocodrilo ó el de carnero; de aquí el origen 
del culto á los animales en la historia de Egipto. A veces podían preferir los 
espíritus metamorfosearse en aromáticas flores como las multicolores lilas ó el 
rojo alejandrino amaranto, que salpicaba como con manchas de sangre las basas 
marmóreas de las inmóviles esfinges,. Mas esto no quiere decir, según Steindorff, 
que creyeran en la transmigración de las almas como es afirmación corriente de 
muchos escritores superficiales sobre las cosas de Egipto. 
Pero también el cuerpo que reposa en la tumba es susceptible de seguir vi¬ 
viendo, con tal de que no le falten bebidas y comestibles “pan, patos, carne de 
vaca, cerveza, todas las buenas cosas de que vive un dios”, y con tal objeto se 
depositan periódicamente sobre las tumbas, jarros con bebidas, y abundantes 
víveres en las periódicas procesiones que realizan sus deudos y amigos á los ám¬ 
bitos inmensos de la necrópolis. Costumbre ésta que quizá fuera el precedente 
de las hogazas de pan que nuestros aldeanos colocan los domingo en las iglesias 
de aldea, sobre el blanco paño rodeado de luces que simula la tumba del difunto. 
Nihil noz uní sub solé, podríamos repetir aquí. 
Mas poco á poco gana terreno en la conciencia popular la idea de que el alma 
podrá volver un día, tras de una peregrinación próximamente de 3000 años (57)? 
á unirse con el cuerpo para reconstruir el compuesto primitivo y subsistir para 
siempre en las regiones de la eternidad, siempre que dicho cuerpo se conserve 
incorrupto, lo mejor conservado posible, en condiciones de volver á albergar en 
El alma de 
los egip¬ 
cios. 
La meta- 
m ó rf osis 
y el culto 
á los ani¬ 
males sa¬ 
grados. 
El ritual 
funerario. 
La causa 
del cultoá 
las m o - 
mias. 
(56) Wiedemann, Magie und Zauberei in alien Egypten. 
( 57 ) No podemos dejar de transcribir aquí, rindiendo exclusivamente un tributo de artis¬ 
tas á su exquisita belleza literaria, el párrafo que la contemplación de la gran esfinge del desierto 
inspira al incrédulo escritor francés Pierre Lotti, (La inort de Philce, p. 14. París. 5. a e..), cuando 
la contempla en una tranquila y clara noche, destacándose coloreada por un matiz de rosa sobre el 
fondo ténuamente cerúleo del estrellado firmamento: “Entonces, poco á poco una tristeza inmensa 
se desprende de las vacías órbitas de sus rasgados ojos, porque en este momento lo que la esfinge 
tiene el aire de saber como secreto último después de tantos siglos, si bien lo calle con una iró¬ 
nica melancolía, es que, en la prodigiosa necrópolis, allá abajo, todo el pueblo de los muertos ha 
sido víctima de una burla, ya que á pesar de la piedad y de las oraciones no ha sonado aún para 
nadie la hora de despertar, y que si esto es así, la creación de una humanidad que piensa y sufre 
no habría tenido ninguna razón razonable y que nuestras pobres esperanzas serían vanas, pero 
vanas hasta el punto de inspirar lástima ! 
197 
