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mechero, como las nubes parásitas de nuestras montañas, que conservan invaria¬ 
bles su aspecto, sus dimensiones y su forma mientras pasan á su través masas 
considerables con velocidades de muchos kilómetros por hora. Si en estos casos 
la impresión visual y la impresión calorífica nos engañan mientras otros hechos 
nos demuestran sin lugar á duda que lo que simula una entidad permanente no es 
más que la localización de un fenómeno, ¿ qué garantías pueden quedarnos de que 
sentidos más complejos ó una razón superior á la nuestra no revelarían una sim¬ 
ple fantasma allí donde nosotros hemos creído descubrir la esencia última del 
mundo ? 
* * 
La aplicación del criterio de la equivalencia á los fenómenos celestes va ad¬ 
quiriendo de día en día una extensión mayor. La teoría del potencial newtoniano 
primero, la Termodinámica después, y hoy la Energética general, basada ya por 
algunos en las acciones electromagnéticas que se ejercen sobre las moléculas más 
diminutas, ó por lo menos sobre los elementos dinámicos que en las transforma¬ 
ciones físicas las representan, han ido convirtiendo las cuestiones más elevadas 
de la Astronomía, y sobre todo de la Astrofísica, en simples consecuencias del 
principio de la evolución de las fuerzas. 
Mucho ha influido en este modo de ver, aun para aquellas fuerzas cuyo valor 
escapa á nuestras mediciones, el descubrimiento de relaciones mutuas entre hechos 
al parecer independientes y sin correspondencia alguna, pero cuyas fluctuaciones, 
al coincidir en su período y en sus perturbaciones más notables, demuestran que 
uno de ellos es el causante de los otros, ó que todos ellos son efectos de una causa 
general y única, desconocida para nosotros, pero capaz de convertirse en fuerzas 
físicas diferentes al obrar en puntos diferentes del espacio. Estas coincidencias de 
períodos se conocen desde hace tiempo, y su estudio se ha llevado muy lejos, ob¬ 
teniéndose gráficas que demuestran sin género alguno de duda, por ejemplo, cómo 
el período undecenal de las manchas solares coincide con el de muchos meteoros 
terrestres, cómo el período solar de 26 días repercute en los valores de los elemen¬ 
tos magnéticos, en las auroras polares, en la electricidad atmosférica y en las 
corrientes eléctricas que circulan por la superficie de la tierra, indicando así la 
existencia de acciones teledinámicas que transforman en electricidad, en calor, en 
luz ó en magnetismo sobre nuestro globo energías consumidas á grandes distancias. 
Todas estas formas de energía, que de tal modo se corresponden, se ha tra¬ 
tado de relacionarlas con la que durante mucho tiempo ha parecido ser el pro¬ 
totipo de ellas, ó por lo menos la última á que nuestros sentidos ó nuestros razona¬ 
mientos podían conducirnos: la energía cinética ó actual, la energía de movi¬ 
miento, de que están dotadas las masas animadas de velocidad. Así lia privado 
hasta nuestros días el empeño en considerar la Mecánica como la ciencia univer¬ 
sal; empeño que ha dependido, en buena parte, no sólo de la maravillosa exactitud 
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