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una meta que nos es desconocida. ¿Qué será, con el tiempo, de su fuerza viva? 
La Mecánica celeste nos enseña que el choque de un Sol contra otros soles, de 
un planeta con otros planetas, entra dentro de los límites de lo improbable; casi 
de lo imposible. ¿ Pero quién conoce lo que se encierra en las profundidades del 
espacio hacia las cuales los astros se precipitan? Si hemos de juzgar por analogía, 
serán nubes cósmicas obscuras, enjambres de miles y millones de partículas invi¬ 
sibles, de astros despreciables y ultratelescópicos los que en las postrimerías de 
los soles vayan marcando para ellos y para su cortejo de astros moribundos la 
destrucción de su energía de conjunto y el principio de una cosmogonía nueva. 
* * 
Enseña la Mecánica que un astro aislado y único, sometido á una velocidad 
inicial cualquiera, recorrería eternamente una línea recta, con aquella misma ve¬ 
locidad, si no poseyera más energía que la representada por su fuerza viva ó 
por la provisión de trabajo físico y químico que en su masa lleva almacenado. 
Pero todos los cuerpos celestes recorren líneas más ó menos curvas, y muchos de 
ellos giran, en tiempos relativamente cortos, ya en órbitas cerradas, ya en raras 
epicicloides. Todos ellos, como la piedra lanzada oblicuamente con la mano, caen; 
caen sin cesar, acelerándose hacia otros astros más graneles, hacía grupos de 
astros, hacia centros tal vez de naturaleza desconocida, que les llaman hacia sí, 
desviándoles de la línea recta, como la Tierra llama la piedra. El estudio de esta 
caída ha conducido á una fórmula; á esta fórmula se le ha buscado una causa, 
y á esta causa se le ha dado un nombre: el nombre de gravitación. 
De entre las fuerzas que en la naturaleza actúan, ninguna aparece con dos 
caracteres de universalidad de esa atracción newtoniana, cuyo descubrimiento 
constituye uno de los timbres de gloria de la ciencia. Hasta allí donde nuestras 
observaciones y nuestros cálculos alcanzan, los cuerpos celestes gravitan unos 
hacia otros. 
Pero ¿qué es gravitar? No lo sabemos. Es más: la razón se resiste á creer 
en la existencia de la gravitación. Es digno de consideración este hecho de que la 
fuente más importante de las energías cósmicas, la base mejor conocida de la 
dinámica celeste, es precisamente una acción cuya causa es ya por muchos negada, 
ó por lo menos puesta en tela de juicio. La obra magna de las ciencias; la que po¬ 
demos presentar con más legítimo orgullo cuantos abogamos por el honor de la 
razón humana, la Mecánica celeste, es un enorme esfuerzo de razonamiento y 
de cálculo realizado sobre una fórmula indescifrable, que expresa una consecuen¬ 
cia, pero que en modo alguno nos remonta á la causa que la produce. De la gra¬ 
vitación dudó el mismo Newton, que la sometió por primera vez al análisis. De 
ella han dudado los grandes matemáticos que han levantado el grandioso monu¬ 
mento de la Mecánica celeste, y hoy día, entre el vertiginoso bullir de hipótesis 
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