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En la actualidad, los trabajos para determinar la temperatura superficial de 
las estrellas son numerosos, y la concordancia que entre los mismos se advierte 
partiendo de procedimientos y de hipótesis diversas, parecen ser garantía de que 
no se anda muy lejos de la realidad. Así, para las estrellas blancas, se ha encon¬ 
trado un promedio de 7000 á 9000 grados absolutos; para el Sol y sus congéne¬ 
res, de 6000 á 6500 grados; para las estrellas anaranjadas, de 3000 á 4000, y 
para las estrellas rojas de espectros acanalados, temperaturas muy inferiores, com¬ 
parables á las de manantiales de calor que la industria maneja con frecuencia. Estas 
son las temperaturas externas, las de la capa radiante; pero han de ser mucho ma¬ 
yores las internas, sobre todo en las estrellas que han rebasado ya la edad de su 
máxima temperatura. Fijándonos, para concretar, en la de más fácil estudio, el 
Sol, y aun sin negar que el verdadero estado físico del interior del astro es toda¬ 
vía problemático y que los datos suministrados por la teoría dan temperaturas para 
todos los gustos, desde 7 ú 8 millones de grados hasta los 200 millones supuestos 
por Lord Kelvin, lo cierto es que esta temperatura no se considera en general in¬ 
ferior á 5 millones de grados; y si se tiene en cuenta la densidad media del globo 
del Sol y admitiendo para él un calor específico igual al menor de los que sobre la 
Tierra se miden, resulta todavía una energía térmica considerable como resto de 
las que en el Sol se han ido almacenando, á pesar de su irradiación constante hacia 
el espacio. 
En el proceso de la condensación que ha dado origen á los cuerpos celestes, 
la transformación de las energías ha debido ser muy complicada. Si no existieran 
las acciones moleculares, el fenómeno resultante seria simplemente una acelera¬ 
ción en la revolución diurna, cuyo valor no sería igual al cociente entre la veloci¬ 
dad angular y el radio, como en una contracción cinemática, sino que por efecto 
de la caída de potencial podría llegar á valer el doble de aquella relación. Mas por 
efecto de las compresiones que han de acompañar al fenómeno, aquella aceleración 
degenera también en calor, de modo que queda sólo una fracción para el au¬ 
mento real de la velocidad angular, compensada todavía en parte, y á veces supe¬ 
rada, por aceleraciones negativas que como consecuencia de las mareas y de fe¬ 
nómenos de inducción producen los astros vecinos. 
Aun para los astros dotados de costra dura, como la Tierra, esa reducción de 
diámetro no es despreciable; y si aceptamos los cálculos de algunos geólogos, que 
conducen á admitir una reducción de 10 kilómetros en el diámetro terrestre desde 
los tiempos silúricos, nos encontramos con una impulsión suficiente para contra¬ 
rrestar de un modo más ó menos completo, no sólo las acciones retardatrices del 
día sidéreo causadas por el Sol y por la Luna, sino también una parte del enfria¬ 
miento terrestre. 
Más eficaz en los astros flúidos, como son en general las estrellas, la conden¬ 
sación representa para ellos un manantial térmico enorme. En este caso, 110 son 
sólo los movimientos moleculares los que hacen degenerar en calor el potencial 
perdido en la condensación, sino que contribuyen al mismo resultado grandes co¬ 
rrientes materiales que chocan ó rozan entre sí, al trasladarse de unas á otras la- 
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