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general se correría más ó menos según la resultante de las fuezas exteriores lo 
determinara, sujetándose esta variación al Principio de la mínima resistencia. Esta 
acción es aún más visible en el caso que se ha tomado por ejemplo, ó sea el de 
un arco formado por varias roscas, que á menos de que el albañil que lo construye 
fuera capaz de verificarlo llenando por completo la condición de homogeneidad 
antes dicha, siempre resultará que una de las roscas empezará á trabajar antes 
que la otra, iniciándose una línea de presiones en la forma antes dicha, tras la 
primera trabajará otra rosca y luego las demás sucesivamente, determinándose así 
una variación en la intensidad de las presiones y en su posición, que dependerá de 
la mano de obra más que de otra cosa, sobre todo al empezar á desarrollarse por 
lo que la cimbra cede. Este período crítico antes referido se acentúa y adquiere 
su máxima importancia durante el decimbrado. Dupuit, es de los primeros au¬ 
tores que al tratar del equilibrio de las bóvedas y de la forma y posición de la 
línea de presiones hizo ver la importancia que el descimbrado tenia en esta cues¬ 
tión. Al bajar la cimbra y según la mayor ó menor igualdad con que descienda, 
volverá á variar la línea de presiones, siguiendo en su variación el Principio de 
la mínima resistencia á medida que descienda la cimbra, y sólo cuando ésta ya 
no aguante será cuando la línea de presiones habrá adquirido su forma y posi¬ 
ción definitiva. La variación de las cargas, sobre todo las rodantes, modificarán 
algo dicha línea, haciéndola oscilar como si fueran oscilaciones elásticas y aun tal 
vez con una pequeña deformación remanente, dada la imperfecta elasticidad de 
los materiales y el asiento muy pequeño pero continuo á que las masas de tierra 
están sujetas. Variaciones más intensas las producirán las lluvias persistentes que, 
variando el coeficiente de rozamiento ó talud natural de las tierras, modificarán 
localmente, sobre todo encima la bóveda, la dirección é intensidad del empuje de 
las tierras al mismo tiempo que su peso por el de la cantidad de agua de que están 
empapadas. 
En la parte izquierda de la figura, las líneas de presiones a e d y b g d son 
las correspondientes al supuesto de que las tierras al terraplenar simétricamente 
por uno y otro lado llegarán á la clave con su talud natural c b, mientras que las 
dos líneas de presiones de la derecha a e’ d’ y b g’ d’ corresponden al caso en 
que el terraplén esté ya terminado á su nivel c f, suponiendo que dichas líneas 
pasen por la mitad del ancho de los estribos en las juntas de su pie y en la doble 
hipótesis de pasar ya sea por o ó ya por b. Estas lineas son hipotéticas, pero dan 
una primera aproximación en la resolución del problema, el Principio de la mí¬ 
nima resistencia conduce á su completa resolución, cualesquiera que sean las difi¬ 
cultades que se encuentren en su aplicación. Así en el caso presente puede notarse 
que antes de terraplenar y de construir la bóveda la línea de presiones en cada 
estribo es la vertical que pasa por d ó d’, estos dos puntos son, pues, puntos iniciales 
de paso de dicha linea, que apenas quedará modificada por la construcción de la 
bóveda por descansar ésta sobre la cimbra. Al empezar á terraplenarse, los em¬ 
pujes de las tierras llevarán las líneas de presiones hacia los paramentos interiores, 
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