y ayuda que, al llevarlas á la práctica, suavizan las relaciones entre el capital 
y el trabajo, y hacen más llevadera la precaria situación del proletariado rural, 
desatendido hoy como ninguno. 
Ausente el propietario, las relaciones de éste con sus cultivadores y bra¬ 
ceros se limitan todo lo más á un simple saludo cuando rara avis visita sus 
posesiones acompañado de su factótum, el Administrador, y las de éste como 
aparato mecánico de la administración, no tienen otra finalidad que la cobranza 
de las rentas ó percepción de los frutos, con la inflexible exactitud del que 
cumplimenta los contratos establecidos. Que una sequía prolongada, un acci¬ 
dente meteorológico imprevisto han cegado las fuentes de ingreso de los colo¬ 
nos, no importa, el administrador exigirá el pago de los arriendos ó rentas 
estipulados en los contratos, sin que llegue á vibrar una sola fibra sensible que 
atenúe la crudeza de la exacción: no es un hombre, no es un semejante, es 
el administrador, algo así como un aritmómetro humano que no concibe apla¬ 
zamientos ni condonaciones. 
Este es el tipo ideal del administrador para el propietario que sólo piensa 
en la efectividad de sus rentas, que le precisa percibir íntegras por tener á ellas 
ajustado su modus vivendi. Sin embargo, este tipo ideal es el germen destructor 
de la vida rural: es el creador y propulsor de la antipatía, más aún, del odio 
del colono al propietario; es el fomentador de la idea avasalladora en el pro¬ 
letariado de que hay castas de explotadores y explotados, y, en una palabra, 
es el difundidor de las doctrinas socialistas que irradian de las urbes al campo 
y que, de llegar el día en que hagan presa en el proletariado rural, será impo¬ 
sible el cultivo de las tierras. 
No es, pues, el absenteismo origen solamente del atraso en los procedimien¬ 
tos culturales, es también punto de partida para la intromisión de las doctrinas 
demoledoras en el proletariado agrícola, que tan funestas consecuencias puede 
alcanzar. 
Los ideales socialistas, que tienen su asiento, y si se quiere hasta su justi¬ 
ficación, en los grandes centros industriales sin perjuicios irreparables para los 
patronos, aquirirían una gravedad inmensa si se entronizasen en los campos 
por la índole misma de la agricultura. Háblese en los centros fabriles y manu¬ 
factureros de jornada máxima y de salario mínimo, ensálcese el sagrado dere¬ 
cho á la huelga y demás reivindicaciones que hoy se consideran como credo de 
las doctrinas socialistas, y por más que la imaginación se esfuerce en acumular 
conflictos, jamás aparecerá la máxima gravedad que en los campos tendría la 
expresión más mínima de cualquiera de estas manifestaciones. 
Meditad, señores académicos, por un solo momento, sobre la diferente 
trascendencia que tiene una huelga prolongada en la industria más vidriosa que 
conozcáis, con los perjuicios inmensos, la ruina inevitable que llevaría consigo 
una huelga en el campo, á raíz de cualquiera de las operaciones fundamentales 
de los cultivos: siembra, siega, vendimia, etc., etc. El caso más desgraciado en 
la industria, es la pérdida de los beneficios que debía haberse obtenido durante 
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