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seado, y así podía considerarse á pesar de los errores que siempre se deslizan 
en obras de esta magnitud, á causa de los innumerables colaboradores que en 
ellas toman parte, pero una imprevisión de fatalísimas consecuencias para aquel 
país, ha venido á convertir en inútil tan dispendioso trabajo, no constituyendo 
en la actualidad fuente de ningún dato cierto. A tal punto ha llegado en Francia 
la desconfianza por cuanto del catastro se deriva, que la expresión vulgar de la 
inexactitud se expresa diciendo: miente más que el Catastro. 
Y ese fracaso, como hemos indicado anteriormente, ha sido debido á la 
imperdonable imprevisión de no haber tenido en cuenta el movimiento constante 
de la propiedad, ora en su parcelación, ora en sus aprovechamientos. Así, en 
comarcas que tenian grandes superficies pantanosas y que en el Catastro figuran 
como una sola parcela inútil para toda explotación, en la actualidad está ocupada 
por más de doscientos propietarios que cultivan con éxito aquellos terrenos, 
previamente desecados, sin que en el Registro Catastral figure la modificación 
sufrida en la riqueza y propiedad de aquella zona. Casos como estos podríamos 
citar infinitos, y no se hubiera malbaratado obra tan importante á haber tenido 
el cuidado de establecer anualmente los cambios de dominio, cultivo ó aprove¬ 
chamiento, puesto que el Catastro ha de irse acomodando rigurosamente á la 
variabilidad de los factores que lo constituyen, cuya exacta representación es el 
fin principal y la poderosa razón de su existencia. 
Aquí en España, la serie de revueltas é instabilidad de la cosa pública, ha 
retrasado la confección de la propia obra, pues si bien desde el inmortal Jove- 
llanos, que en su monumental informe agrario ya reconocía la urgente necesidad 
del Catastro, ha venido tratándose de realizar tamaña obra, no ha sido posible 
llevarla á la práctica de una manera seria y eficaz, hasta que, por las Cortes del 
Reino, fué votada la Ley de 27 de Marzo de 1906, en la cual, de una manera 
estable, se instaura la realización de la misma. 
De algo han servido las enseñanzas que se desprenden de cómo se realizó 
dicho trabajo en Francia, y no es de presumir ocurra en nuestro país el desas¬ 
tre que en la nación vecina de que, á los pocos años de terminado resulte per¬ 
fectamente inútil. Podemos felicitarnos de que el legislador, á la par que atendía 
á la realización, se preocupaba y prevenía para la conservación. 
Falsearíamos la verdad, y con ello nuestro particular criterio sobre el asunto, 
si dijéramos que consideramos exento de lunares el Catastro español tal y como 
se efectúa después de promulgada la precitada Ley. Tanto es así, que hemos 
considerado prudente hablar de ello ante esta docta Academia. 
Empieza la anormalidad de la forma del Catastro español en no ser par¬ 
celario nada más que de nombre, puesto que el criterio legal que sirve de base 
para su confección, es la determinación de grandes masas de cultivos una vez 
se han delimitado los términos municipales en que están contenidas. Estas masas 
de cultivos que para ser tomadas en cuenta sobre el terreno, tienen un mínimum 
de superficie, son las que motivan en un segundo período la determinación de 
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