— 24 - 
La implantación de esta mejora en las vías de comunicación es problema 
cuya complejidad á todos alcanza, y á su estudio y desenvolvimiento es preciso 
contribuyan las preclaras inteligencias que forman la característica de los miem¬ 
bros de esta ilustre Corporación, prestando al país imperecedero servicio. 
- Si atendemos á la acción que debe tener el Estado en todo lo que se refiere 
á saneamiento de terrenos, desecación de lagunas, encauzamiento de ríos, torren¬ 
tes y ramblas, y aprovechamiento de aguas por medio de-embalses, para la trans¬ 
formación en regadío de las inmensas zonas que la irregularidad de las lluvias 
compromete constantemente el éxito de los cultivos en ellas establecidos, habrá 
que tener en cuenta una porción de factores para la determinación del límite á que 
debe llegar esta acción, para que dé la mayor suma de efecto útil. 
El que se haya inaugurado de pocos años á esta parte en nuestro país 
una fuerte corriente de opinión en demanda de que el Estado lleve á cabo cos¬ 
tosas obras hidráulicas para el embalse y aprovechamiento de aguas, no es bas¬ 
tante para que en absoluto nos pronunciemos en favor de dicha idea, porque 
precisamente bajo el punto de mira de la Economía rural, no son pocas las obje¬ 
ciones que á tales deseos se oponen, ni son muchas menos tampoco las dificul¬ 
tades de otros órdenes que se ofrecen para llevarla á la práctica. 
Admitimos, como es fuerza admitir, que el Estado dedique enormes sumas 
para la construcción de dichas obras, y que el resultado económico de las mismas 
sea nulo para el Erario público, atendido que se trata de satisfacer necesidades 
de carácter general; pero, concedido esto, quédanos por averiguar si efectiva¬ 
mente se satisface una necesidad de ese carácter, que es la condición precisa para 
que sea el Estado quien sufrague los gastos: creemos que no, porque el cultivo 
de regadío, para su explotación, requiere capitales de muchísima más impor¬ 
tancia que el cultivo de secano, no sólo por los trabajos preparatorios para la 
transformación necesaria de las tierras á su pase de secano á regadío, sino por 
la mayor intensidad de los cultivos que exigen más brazos, y por la enorme 
cantidad de abonos que requieren los esquilmantes cultivos en que el riego cons¬ 
tituye una labor cultural. 
Precisamente en nuestro país, cuya agricultura está caracterizada por ia 
escasez y penuria de sus capitales de explotación; que la despoblación de los 
campos va hoy constituyendo un problema para el cultivo extensivo y que la 
decadencia de la ganadería determina enormes crisis en abonos, se presenta como 
medida salvadora el ensanchar la zona cultivable de regadío cuando se carece de 
los elementos primordiales para su existencia. A esa manera de solucionar la 
crisis agrícola, que á tanto fracaso y ruina expone al país, debe oponerse el 
valladar de la ciencia económica que demuestra la imposibilidad material de que 
puedan ser un hecho las fantasías y rosicleres que propagan sus defensores, 
584 
