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tura y sin la cual y no siguiendo sus preceptos, nada conseguirla el agricultor, 
ni se aumentará nuestra riqueza nacional, pues la agricultura es nuestra prin¬ 
cipal fuente de prosperidad. 
Muchos años hace que no se ha tratado de agricultura ó economía rural 
en esta Academia, y tal vez algunos crean que aquí donde tanto se estudia la 
astronomía, las matemáticas, la física, la química, la geología, en fin, todas las 
ciencias, aparezca ahora ocupándose de la cenicienta, de la agricultura; que de 
las más elevadas esferas científicas, descendamos á la ciencia base del Arte 
del labrador. No hay que extrañarlo; es que en general en España son pocos los 
aficionados á los estudios económicos, que son pocos los sabios economistas que 
podamos citar, y que nuestro carácter meridional es más apto para la poesía y lite¬ 
ratura, las bellas artes y algunas ciencias como son la teología, derecho, me¬ 
dicina, etc.; pero que no es tan general ni agrada tanto el discurrir sobre los 
árduos y complicados problemas de la producción nacional, de la Economía polí¬ 
tica, de la Economía rural, de la Estadística, de los problemas financieros que 
atañen á la nación y que de ellos deben derivarse su hacienda, su administra¬ 
ción y riqueza. 
El Instituto nacional de Francia, esa institución tan sabia, fundada por 
la Constitución del 5 fructidor Año III (22 Agasto de 1795) se instituyó con ob¬ 
jeto de estudiar los descubrimientos y perfeccionar las artes y las ciencias, y 
hoy está compuesta de cinco Academias ó agrupaciones, entre ellas la Academia 
de Ciencias, cuya IX Sección es Economía rural, y en la Academia de Ciencias 
Morales y Políticas su Sección IV, está dedicada á la Economía política, 
Estadística y Hacienda nacional. Esto prueba la gran predilección que el Ins¬ 
tituto de Francia tienen para el estudio de la Economía, y que hacen sepa¬ 
ración entre la Economía rural y la Economía política, ya que de ellas se ocupan 
dos Academias distintas. De la importancia que se dá á la Economía rural en 
la Academia de Ciencias de Francia, basta citar los nombres de los nueve 
miembros numerarios que la componen, y que son: Mres. Houzeau, Arloing, 
Pagnone, Gayón, Ruches, Yermoloff, Tisserand, Heckel y YVinogradsky, al 
que se deben tan importantes trabajos sobre los fermentos de la tierra y micro- 
grafía del suelo; y no son menos eminentes los ocho académicos Mttri Levasseur, 
Passy, Leroy-Beaulien, Joville, Stourns, Cheyson, Eichtal y Beauregard, que 
constituyen la Sección de Economía política. 
El estudio de la Economía rural exige conocimientos de otras varias cien¬ 
cias además de la agricultura y está ligada con el régimen administrativo y 
todo cuanto influye en la producción y consumo de los productos de la industria 
agrícola. Y con ser la que rige nuestra primera fuente de riqueza, aun no 
existe en España una Asociación que se ocupe especialmente de esta ciencia. Es de 
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