52 - 
¡ Ah, que criterios tan equivocados y tan fuera de la sana doctrina de Econo¬ 
mía rural se tienen muchas veces en estos asuntos! Se cree que basta encontrar 
un sitio muy estrecho en un río para que sea conveniente emplear un capital 
en construir un pantano; se cree que basta reunir varios pantanos para ya deter¬ 
minar su construcción y regar cientos de miles de hectáreas, y no se piensa de 
dónde saldrán los capitales agrícolas que necesitarán los agricultores y propieta¬ 
rios de tan inmensas superficies. 
¿Se ha pensado en las condiciones agronómicas de Economía rural y socia¬ 
les que son necesarias para que un capital empleado en obras de riego, sea con¬ 
veniente y dé el interés que debe dar todo capital para que sea bien y útilmente 
empleado ? 
Ya Morquecho, en su antigua Economía rural, presenta ejemplos del capital 
de explotación que son precisos en comarcas castellanas, y los evalúa en 500, 660 
y 1,900 reales por hectárea. Leconteux, en su Curso de Economía rural, evalúa 
en 500 francos los gastos por hectárea de cultivo del trigo y 744 el de remo¬ 
lacha, y además los gastos de recolección; en fin, evalúa en 1,000 francos por 
hectárea el capital agrícola de explotación. 
Por todo lo expuesto somos partidarios que, sin excluir los grandes proyec¬ 
tos bien calculados, de que los capitales para obras de riego se dediquen prefe¬ 
rentemente á pequeñas extensiones; un pequeño pantano y alumbramiento de 
aguas subterráneas son las obras más importantes, pues con poco gasto, al año 
de empezadas las obras, se puede ya regar todo el terreno que han de beneficiar, 
sin pérdida de intereses acumulados y con facilidad (por su poca extensión) á 
que los agricultores tengan el capital necesario para la explotación y la insta¬ 
lación de los riegos y desagües, caminos, etc.; y que para esto con la asocia¬ 
ción de un grupo de propietarios y subvención del Estado puedan reunir el 
pequeño capital necesario. Esto es más práctico que esos proyectos deslumbra¬ 
dores de miles de hectáreas de regadío, de millones de pesetas, de Consejos de 
Administración, emisión de acciones, etc., etc., que al fin resultan, después de 
muchos años de pérdidas de intereses, que el valor real y efectivo de las obras 
es mucho menor que el de coste, y, finalmente, que por esta causa el interés de 
esas acciones es insignificante ó nulo, y de aquí sigue el descrédito de los nego¬ 
cios de riegos. 
Nuestras leyes protegen mucho esos grandes proyectos, y los auxilios y las 
subvenciones deben ser mayores para las pequeñas obras de riego, y basar las 
subvenciones en unidad superficial de terreno efectivamente regado, con relación 
al importe real de las obras y su plazo de terminación. 
El querer crear, á estilo español, un partido político con el señuelo de las 
obras hidráulicas, es falsear el verdadero objetivo que debe presidir á tan im¬ 
portantes mejoras. El querer centralizarlas y hacerlas depender, casi en abso¬ 
luto, de los centros administrativos; esto es un perjuicio y es separarlas de la ver¬ 
dadera administración é iniciativas que para su realización deben tener. ¿Cómo 
612 
